Il marchio della bestia

Data: 54-0513 | Durata: 1 ora 48 minuti | Traduzione: BBV
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1              Adesso, domani sera... Presentiamo sempre una sola cosa, il Signore Gesù Cristo, questo è tutto, e ciò che Egli vuole che facciamo nella Sua volontà divina. Ma se è la Sua volontà divina, domani sera, se il Signore vuole, è del Suggello di Dio che parleremo.

2              E questa sera, abbiamo annunciato, se Egli ha il privilegio che noi lo facciamo, o piuttosto, se abbiamo noi il privilegio di farlo per Lui, vogliamo parlare su uno degli argomenti più importanti dell'ora: “Il Marchio della Bestia”.

3              Ieri sera, abbiamo trattato le epoche della Chiesa, le Sette Epoche della Chiesa. E ciò ha cominciato con l'epoca della chiesa di Efeso, quella di Efeso, e termina nell'epoca della chiesa di Laodicea, l'ultima epoca della chiesa. Ed ora, possa il Signore aggiungere le Sue benedizioni alla Parola, mentre parliamo.

4              Adesso, chiniamo i capi un istante per pregare, giusto prima di aprire questa Parola divina.

5              Buon Padre celeste, siamo riconoscenti di questo privilegio che abbiamo, stasera, di essere in vita, di essere qui sulla terra, di avere la salute e la forza e di potere essere seduti nella sala, dove viene letta la Parola di Dio.

6              E noi preghiamo, oh Redentore benedetto, giacché sei il nostro Redentore consanguineo, che ci hai lavati nel Suo sangue e purificati dal peccato, e che ci presenti adesso al Padre, irreprensibili, in Gesù Cristo. Possa Tu venire, questa sera, e prendere la Parola per rivelarLa ai nostri cuori. Che lo Spirito Santo afferri la Parola mentre viene insegnata e che vada diritta alla meta, in ogni cuore, nel mio cuore e nel cuore di coloro che ascoltano. Che ci sia portata, Padre, secondo i nostri bisogni. E che nessuno si scandalizzi della Parola. E, Padre, se mai dovessi dire qualcosa che sia contraria alla Tua guida, che lo Spirito Santo fermi la mia bocca. Il mio solo desiderio è di sapere ciò che è la Verità, per poi camminare in Essa.

7              Benedici tutti, adesso, perdona i nostri peccati, mentre siamo riuniti in questa casa di adorazione. Che i nostri peccati siano sotto il Sangue ed i nostri spiriti posti nel giusto atteggiamento per adorare, adesso, perché lo chiediamo nel nome di Gesù. Amen.

8              Adesso, stavo pensando che ho parecchie Scritture annotate qui, in questo pezzetto di carta, come riferimento, per leggere e così cominciare. Ed ora, salendo qui, mi sembra che non abbia più voglia di leggerne alcuna. Generalmente è così che avviene; quattro o cinque piccoli passi con i quali cominciare.

9              Ma per iniziare, voglio leggere o dire questo: non decido mai in anticipo ciò che devo dire. Sapete, forse, tutto come... Non ho programmato ciò che dovevo dire, vedete, niente affatto. Io aspetto semplicemente Lui. E come lo vedo, mi avvicino per prenderlo e lo porto. Ed allora, talvolta, ciò può essere un po’ duro da sentire, ma è semplicemente così che l'ho ricevuto. Perciò è solamente così che posso darlo, non diversamente.

10         Adesso, al riguardo, permettetemi di dirlo ancora questa sera. Ciò non è diretto contro un individuo o la religione di qualcuno. Vedete? Niente affatto. Non crediamo a ciò. Crediamo che siamo veramente degli autentici americani, che ogni uomo può avere il privilegio di adorare Dio secondo i dettami della propria coscienza. E noi vogliamo che sia sempre così. Tuttavia, in ogni chiesa c'è una dottrina.

11         Nelle organizzazioni, nelle denominazioni, hanno spesso un credo. E loro si attengono a quel credo: “Questo è il nostro credo”. Poco importa ciò che pensa il predicatore, deve predicare il credo, perché è in questa denominazione.

12         E qui, noi non abbiamo nessun altro credo se non Cristo, ecco il credo; e nessun’altra legge se non l'amore; nessun altro libro se non la Bibbia. E Cristo è il Capo; e la Bibbia è il nostro libro di testo; il mondo è la mia parrocchia. Così, amo predicare esattamente come mi sento condotto a predicare, ed esattamente come lo vedo.

13         E dunque, in questa occasione, parlando particolarmente di questa parte proprio rude, forte, tagliente del Vangelo, ma, sapete, questa è la casa del giudizio. “Il giudizio comincia dalla…” (dove?) “…casa di Dio”. È così. È qui che comincia il giudizio. Se andate al tribunale, qui, e vi si deve fare un processo, hanno un libro di diritto, laggiù, devono leggere il diritto, per sapere perché siete giudicati. Ed è così nella casa di Dio, dobbiamo attingere dalla Parola di Dio.

14         Ed ora, molte volte, in queste cose, voglio assicurarmi bene che voi comprendiate questo, perché potrei essere nell’errore. La mia interpretazione potrebbe essere errata. Ma io provo a leggerLa il più fedelmente possibile e a dire solamente ciò che Essa dice. Provo ad attenermi rigorosamente alla Scrittura, a ciò che Essa ha da dire.

15         E dunque, è un vero peccato, o... Forse non è la volontà del Signore, o forse lo è, non lo so, ma vorrei poter passare settimana dopo settimana in questo Libro, restare qui e vedere come ciò riporta a Daniele, Daniele e l'Apocalisse, e fare il legame con i profeti.

16         E tutta la Parola di Dio concorda interamente. Sessantasei Libri, scritti da numerosi uomini, a centinaia d’anni di distanza, senza che uno contraddica l’altro, neanche uno solo. Ciascuno d’essi è perfetto. In tutto il mondo non c'è mai stata un'opera letteraria scritta come Questa.

17         Sono duemila anni che provano a modificare il “Padre Nostro”. Di aggiungere là una parola, o di toglierne una, per migliorarlo. Voi non potete farlo. Oh, Essa è perfetta. È la Parola di Dio.

18         Ed io credo che la Bibbia sia la Parola ispirata di Dio. Ogni Parola che vi si trova è ispirata. Non credo che questa parte sia ispirata e che quest’altra non lo sia. Credo che Essa sia tutta ispirata. Essa è interamente vera o interamente falsa; e se fosse mischiata, allora non sapremmo cosa fare. Ma Essa è la Verità in ogni Sua parte. Sono pronto a sacrificare la mia vita in qualsiasi momento per ciò che è il Così dice il Signore, qui.

19         Or dunque, avremo solamente alcune sere. E in ogni caso, avremo una riunione sabato sera, continueremo ugualmente a fare...

20         Alcune persone della chiesa hanno detto che avrebbero... dato che sarà sporco, per venire in chiesa domenica mattina, alcuni di loro hanno detto che sarebbero rimasti sabato sera, dopo la riunione, e che avrebbero aiutato a pulire la chiesa affinché le persone vengano domenica mattina… o che non debbano lavorare la domenica per preparare la chiesa. Noi non vogliamo... Non sono un Sabatista, ma amo ugualmente rispettare l'adorazione, per quel che posso.

21         Or dunque, credo che domani sera annuncerò, forse, se il Signore lo permette, di cosa parleremo sabato sera.

22         Dunque, stasera tratteremo il “Marchio della Bestia” e, domani sera, il “Suggello di Dio”. Penso che siano i due argomenti più importanti di cui parlare in questo giorno, perché credo realmente che viviamo nel tempo investigativo di Dio per il giudizio. Credo che siamo esattamente nel giorno in cui ciò ha luogo. Non vogliamo essere estremisti e nemmeno fanatici. Vogliamo semplicemente accostarlo in modo equilibrato come la Bibbia ne parla qui; e ciò è perfetto, naturalmente.

23         Ed ora, noi sentiamo così tante persone, oggigiorno, che parlano del marchio della bestia. Voi sentite ciò da molto tempo: “Che cos’è questo? Chi lo reca? Dove? Chi l’avrà? E se ce l'hanno, cosa farà loro? Che cos’è questo? Che cos’è? È ciò può farvi del male? C'è del male in ciò?”

24         Ebbene, è ciò che vogliamo verificare, tramite la Parola di Dio. Innanzitutto: “C’è un marchio della bestia di cui si parla nella Bibbia?” E poi: “A che epoca si riferisce? E chi sono le persone che l'avranno? E che farete? Potreste averlo senza saperlo?” E così via, giusto questo genere di domande. Dunque, per quanto io sappia, questi sono due degli argomenti più importanti ai quali possa pensare, nella Bibbia, il “Marchio della Bestia” e il “Suggello di Dio”.

25         Adesso, per cominciare, ho un passo della Scrittura qui, per mostrare se... L’ho giusto annotato in modo da poterlo prendere, ed è in... Per cominciare, vediamo un po’ cos’è il marchio della bestia e se è pericoloso averlo. È pericoloso? Dunque, in Apocalisse al capitolo 14 ed al versetto 9, c’è il messaggio del terzo angelo. Ora, ogni studioso della Bibbia...

26         Vedo il fratello Stanley e due o tre altri predicatori seduti qui. La sera scorsa c’erano qui dei fratelli del seminario Battista di Louisville, e forse ce ne sono alcuni stasera. Non lo so. Probabilmente ci sono dei Metodisti, dei Battisti, dei Cattolici e forse degli ebrei ortodossi. Non saprei. Ma questo non è...

27         Questo non è destinato a ferire i sentimenti di qualcuno, assolutamente. È semplicemente per... Semplicemente come la Bibbia è scritta, leggerLa e lasciare che voi stessi guardiate in Essa. AccostiamoLa in modo equilibrato, per quanto ci è possibile, nel timore di Dio, sapendo che Egli ci giudicherà per le nostre parole. Le nostre parole ci benediranno o ci condanneranno nel Giorno del Giudizio.

28         E se io sento di sapere qualcosa e la trattengo, allora Dio me ne chiederà conto nel Giorno del Giudizio; e delle anime alzeranno la mano dicendo: “Fratello Branham, se soltanto ce l'avessi detto, non saremmo stati in questa condizione oggi”.

29         Voglio tenermi come Paolo in quel tempo: “Sono puro del sangue di tutti, poiché io non mi sono tratto indietro dall'annunziarvi tutto il consiglio di Dio”. È vero, esattamente come lo vedo; e se sono in errore, allora Dio mi perdoni. Queste cose non vengono mai... Non ho mai frequentato un seminario, né alcuna scuola, non ho preso mai ciò che qualcun altro diceva. Sono andato direttamente alla Bibbia, in preghiera. Questo è rivelato divinamente dallo Spirito Santo, lo stesso Angelo di Dio che mi conduce a vedere delle visioni e tutte queste cose così, e la guarigione dei malati. E voi potete giudicare se questa è la Verità o meno.

30         Bene, questo è il messaggio del terzo angelo al mondo. E voi sapete che ciò è il messaggio del terzo angelo, è portato adesso, in questo giorno. È il messaggio del terzo angelo in volo, se siete dei lettori della Bibbia.

31         C’erano tre guai che lo seguivano. Il primo ha avuto luogo nella Prima Guerra Mondiale e il secondo nella Seconda Guerra Mondiale. Osservate in che cosa entriamo adesso. Molto bene. Siamo alla fine della strada.

32         Adesso, pensiamo a questo, giusto prima di leggere la Scrittura. Posizionalmente, siamo certamente nell'epoca finale. Quanto tempo ancora? Non lo so; nessuno lo sa.

33         Ma, guardate, prendiamolo dal lato storico. I primi duemila anni, l'ordine del mondo giunse all’apice, e Dio distrusse il mondo tramite l'acqua. Sapete ciò? Poi, apparve come un nuovo mondo. E dopo, un secondo periodo di duemila anni giunse di nuovo alla sua fine, e Dio inviò Gesù. È ciò esatto? Ora, questa è la fine dei duemila anni che sono seguiti, il 1954. “Ed il Vangelo”, ha detto Gesù, “l'opera sarebbe stata abbreviata” (a motivo di che cosa?) “a causa degli eletti, altrimenti nessuna carne sarebbe stata salvata", talmente sarebbe stata grande la malvagità. Dunque, siamo al tempo della fine. E poi il settimo, nella figura simbolica, è il Millennio, mille anni.

34         Come Dio ha lavorato durante seimila anni, sappiamo che mille anni... “Un giorno nel Cielo è come mille anni sulla terra”, 2. Pietro. Vedete? Bene, e Dio ha costruito il mondo in seimila anni. E sono adesso seimila anni che la chiesa lotta contro il peccato. Ed al settimo millennio, Dio ha preso il Suo riposo, ed Egli si è riposato il settimo giorno; una figura simbolica del Millennio, della chiesa che andrà a vivere qui sulla terra, qui stesso, in una forma corporale, durante mille anni, senza malattia, né tristezza, né problemi, né morte. Questa grande epoca d’oro che arriva adesso! Oh, amo questo canto:

La terra geme e grida aspettando questo bel giorno di liberazione, quando Gesù ritornerà su questa terra. (Amo ciò) Peccato, tristezza, dolore e morte, di questo mondo di tenebre, non ci saranno più, in un glorioso regno di mille anni di pace con Gesù.

La Bibbia dice che essi governarono e regnarono con Cristo durante mille anni, un Millennio. Bene. Questo messaggio del terzo angelo, giusto prima della Venuta del Signore, quando il Suggello ed il marchio saranno applicati. Là, vi sarà un grande raduno, un assembramento.

35              Laggiù nell'Ovest, quando si va là, l'ho fatto da quando ero ragazzo, io ci andavo per il raduno della primavera e per il raduno d’autunno, andavo nelle montagne per portare indietro il bestiame. E, dopo aver trovato tutte le bestie che si potevano trovare, frugando ovunque, allora si allontanavano tutte quelle che non ci appartenevano. Le nostre portavano un marchio, ed erano marchiate col ferro rovente.

36              Avete mai visto marchiare il bestiame? È tremendo vedere marchiare il bestiame. Io provavo pena per la mucca. C’è un disordine terribile, da farvi stare male, quando iniziano a marchiare il bestiame. Il mio compito era di scaldare il ferro per la marchiatura e di portarlo. Si applicava ad un giovane toro che era steso là, con le zampe legate. Gli si applica questo marchio ed il pelo e la carne bruciano; vi si mette sopra un po’ di catrame e lo si libera. Credete che corra? Certo che lui corre. Ma guardate, è marchiato.

37              Ed è così che Dio fa con noi. Dovete ritrovarvi all'altare, di tanto in tanto, con i piedi e le mani legate. Ma, fratello, quando lo Spirito Santo mette il marchio su di voi, forse vi metterete a correre e a gridare, però siete marchiati. È vero. Siete là. Quando il Padrone arriva, sa a chi appartenete. Tuttavia, oh, per questo giovane animale smarrito, questi è condannato ad essere rimandato fra i contadini.

38              Dunque, il tempo della marchiatura. Ed ora, al riguardo, ci saranno soltanto due cavalieri, saranno Dio e Satana. Satana prenderà i suoi e Dio prenderà i Suoi. Questa sera vedremo chi porta il marchio di Satana e domani sera chi porta il marchio di Dio, secondo la Parola di Dio.

39         Adesso, ecco il messaggio dell'angelo, il versetto 9 del capitolo 14. Leggerò alcuni di questi passi della Scrittura, qui, che ho annotato.

Un terzo angelo li seguì dicendo a gran voce: «Se uno adora la bestia e la sua immagine e ne prende il marchio sulla sua fronte o sulla sua mano, berrà anch'egli il vino dell'ira di Dio, versato puro nel calice della sua ira e sarà tormentato con fuoco e zolfo davanti ai santi angeli e davanti all'Agnello».

40         Sicuramente non vogliamo avere niente a che vedere con quello! Guardate.

E il fumo del loro tormento salirà nei secoli dei secoli, e non avranno requie né giorno né notte coloro che adorano la bestia e la sua immagine e chiunque prende il marchio del suo nome.

41         Non voglio avere niente a che fare con ciò, ne sono sicuro. Sì. Ascoltate il versetto seguente, mentre lo esamino.

Qui è la costanza dei santi che osservano i comandamenti di Dio e la fede in Gesù.

42         Adesso, nel capitolo 15, il versetto 2. Ascoltate ora, nel capitolo 15, il versetto 2. Bene, abbiamo letto il capitolo 14, dal versetto 9. Adesso, nel capitolo 15 [Capitolo 16. –Ed.], il versetto 2.

Il primo andò e versò la sua coppa sulla terra, e un'ulcera maligna e dolorosa colpì gli uomini che avevano il marchio della bestia e quelli che adoravano la sua immagine.

Nel capitolo 16 [Capitolo 17. –Ed.], il versetto 2.

Con la quale hanno fornicato i re della terra, e gli abitanti della terra sono stati inebriati col vino della sua fornicazione.

43         Un momento. Scusatemi. Ho girato due pagine in una volta. Molto bene. Ora, nel capitolo 20, il versetto 4. Molto bene, ecco.

Poi vidi dei troni, e a quelli che vi sedettero fu dato la potestà di giudicare; e vidi le anime di coloro che erano stati decapitati per la testimonianza di Gesù e per la parola di Dio, e che non avevano adorato la bestia né la sua immagine e non avevano preso il suo marchio sulla loro fronte e sulla loro mano. Costoro tornarono in vita e regnarono con Cristo per mille anni.

44         Non si può ricevere il marchio della bestia e poi adorare Cristo o essere con Lui. “Ma chiunque adorerà la bestia o l'immagine della bestia, sarà tormentato davanti a Dio e davanti ai santi angeli”. Ecco ciò che dice il Signore.

45         Adesso, cominciamo. Prendete nelle vostre Bibbie il capitolo 13 di Apocalisse, e cominceremo fra pochi istanti. Ora, questo è veramente essenziale. Ascoltate attentamente, adesso.

46         Per cominciare, vogliamo riprendere il nostro argomento di ieri sera. Ieri sera, avevamo preso le epoche della chiesa ed abbiamo visto Gesù che stava nella Sua Chiesa: “Parlava come la voce delle grandi acque; ed Egli aveva i capelli come la lana e gli occhi come fiamme di fuoco”.

47         Ricordatevi, tutta l'Apocalisse è una visione, ed è in simboli. Tutto questo ha un significato, in modo che dobbiate osservare attentamente, che si leggano i profeti, che si veda ciò che significano i simboli, poi ciò si paragona qui per sapere che cosa significano realmente i simboli.

48         Aveva gli occhi come fiamme di fuoco che percorrevano tutta la terra. E noi abbiamo visto che queste fiamme, simili a spade… “Una spada usciva dalla Sua bocca, una spada a doppio taglio”. E noi abbiamo visto che era la Parola di Dio che usciva dalla bocca della Chiesa. “E penetra fino alla divisione delle giunture e delle midolla, ed è in grado di giudicare i pensieri e le intenzioni del cuore”. Ebrei, capitolo 4.

49         Abbiamo visto la chiesa tenersi là nella sua bellezza; Cristo modellato in essa! E la chiesa portava un vestito bianco. E, notate, era una donna. Sul petto, aveva il vestito che copriva la sua vergogna; ed aveva una cintura d’oro che lo cingeva e lo tratteneva sul suo petto. Il “bianco”, ciò rappresentava la giustizia di Cristo; e la “cintura d’oro” rappresentava il Vangelo. La predicazione del Vangelo porta lo Spirito Santo sulla chiesa, la giustizia di Cristo lo trattiene là, legato dalla corda, cinto d'una cintura.

50         E poi, Egli si teneva là: “I piedi simili al bronzo, come se fossero stati arroventati in una fornace”. Il bronzo rappresenta il giudizio divino. E Dio, per soddisfare il Suo grande giuramento che aveva prestato, ha mandato Cristo, e Cristo ha pagato il giudizio divino. Allora, la chiesa è basata sul giudizio divino, Cristo sta al Suo posto. Che meravigliosa immagine: “Si teneva in mezzo ai sette candelabri d’oro!”

51         Poi abbiamo visto la prima epoca della chiesa, ciò che essi avevano. Quanti erano qui, ieri sera, posso vedere le vostre mani? D’accordo, molto bene. La prima epoca della chiesa, abbiamo visto che nell'epoca della chiesa di Efeso loro avevano il battesimo dello Spirito Santo. Battezzavano le persone in acqua, ed essi avevano... Ogni tipo di segni e di prodigi dovevano accompagnare il credente.

52         E, come in ciascuna delle epoche della chiesa, ciò ha cominciato ad affievolirsi. Il secondo gruppo, il terzo gruppo, poi ha attraversato l'epoca dell’oscurantismo. Ed essi ne uscirono con un falso nome, con un falso battesimo, sia per quello in acqua che per quello dello Spirito Santo.

53         E poi hanno continuato, nell’epoca successiva, ed essi hanno ricevuto un po’ di Luce. Poi fu posta una porta aperta tra l’epoca della chiesa di Filadelfia e quella di Laodicea.

54         E poi quella di Laodicea è diventata tiepida e ha deviato completamente, al punto che Dio l'ha vomitata dalla Sua bocca. Ciò è esatto. Questa è la Scrittura.

55         Ed ogni storico e credente ortodosso sa che questi “Sette Candelabri d’Oro”, come dice la Bibbia, erano le “Sette Epoche della Chiesa”. Come l’Antico Testamento raffigura il Nuovo, qui, e come tutto ciò è svanito.

56         Ma ci deve essere un grande scuotimento ed un risveglio, giusto prima della fine della dispensazione dei Gentili, prima che Essa torni agli ebrei.

57         Ricordatevi, i Gentili hanno solamente un periodo di tempo limitato per la grazia. La Bibbia afferma che loro avrebbero calpestato le mura di Gerusalemme. Gesù disse: “Finché la dispensazione Gentile sia finita”. È vero.Ha un tempo precisamente fissato in cui deve concludersi.

58         E noi abbiamo visto le cose che facevano in quell'epoca. Notiamo i segni ed i prodigi che li accompagnavano, come Cristo aveva detto loro quanto erano meravigliosi, e come erano. Poi, la Luce ha cominciato ad affievolirsi sempre più, e si è spenta. E giusto alla fine, un'altra porta aperta, doveva essere posta là, per la Chiesa. Adesso, fermiamoci qui, prima di accostare ciò. Notate, prendiamo un'altra profezia che mi viene in mente. Il profeta ha detto: “Sarà un giorno unico, non sarà né giorno né notte”.

59         La mia voce è troppo alta? [L'assemblea dice: “No”. -Ed.] Se è possibile, potete regolare ciò un po’... So che rimbomba, ed è per questo che alzo un po’ la voce, affinché coloro che sono in fondo siano sicuri di sentirlo.Perché questo è molto importante.

60         E ci sarà un tempo, un giorno”, ha detto il profeta “che non sarà né notte né giorno”. In altre parole, ci sarà luce, ma sarà nuvoloso (vedete?), un giorno nuvoloso. “Ma verso sera ci sarà Luce”. Che bella immagine!

61         Ora, quando l'alba si alza su questo giorno nuvoloso, ciò vuole dire che ci saranno delle guerre, delle afflizioni, degli alti e bassi, e delle dispensazioni, delle chiese, degli “ismi” e tutto. Non farà né chiaro né scuro. Sarà un momento in cui si sa che c'è un Dio e che c'è un Vangelo, ma dove non si arriva semplicemente a vedere chiaro. Capite ciò che voglio dire? Diranno: “La Bibbia dice che hanno fatto ciò laggiù, a Pentecoste, che hanno fatto ciò nella chiesa primitiva, che essi avevano questi segni e prodigi, ma la nostra chiesa non lo insegna”. Vedete, è nuvoloso, né notte né giorno. “E tuttavia, crediamo in Gesù Cristo. Crediamo alla Sua seconda Venuta, e sappiamo che Egli verrà”.

62         La Bibbia dice che non farà né chiaro né scuro. Ciò non si può chiamare giorno e neppure notte. Ma, notate: “Verso sera ci sarà Luce”, verso sera!

63         Quando le persone dell'oriente... Questo è un Libro orientale; la Bibbia. All’inizio, quando la Luce era appena spuntata sulla chiesa primitiva, ad Efeso, ebbene, ci ricordiamo ed abbiamo visto ciò che è accaduto là; la Luce di Dio ha prodotto Gesù Cristo, tramite la prima effusione dello Spirito Santo. È così che ha dato Luce a tutto il mondo e che la Bibbia è stata scritta. È ciò esatto? [L'assemblea dice: “Amen”. -Ed.]

64         Ora, Egli ha promesso, per il mondo occidentale… il sole si alza ad est, all'inizio della dispensazione della grazia, ed adesso il sole tramonta ad ovest, sugli occidentali. Noi siamo gli occidentali. Ed Egli ha promesso che ci sarebbe stato un risveglio e che la Luce apparirà al tempo della sera. Ecco. La Luce brilla, “e le tenebre non l'hanno ricevuta”. Ecco. “Gli uomini amano più le cattive azioni di quanto non amino le buone azioni”.

65         Ma spariranno presto all'orizzonte, laggiù. E la poca Luce che abbiamo, noi la prendiamo. Guardate, è lo stesso sole che si è levato laggiù sugli ebrei e che tramonta qui, sui Gentili. E lungo tutte le epoche, qui, lungo tutti questi duemila anni, hanno avuto questo e quello, delle organizzazioni, delle dispensazioni e quant’altro. E le persone non sanno dove stanno.

66         Ma la Bibbia promette, Dio ha promesso tramite il profeta che “verso sera vi sarà Luce”. Vi sarà Luce al tempo della sera. Credo che ci siamo. Il sole tramonta. Tutta la natura sospira, grida affinché questo giorno venga. Notate.

67         Adesso, vediamo che ciò che essi avevano là, nella prima epoca della chiesa, avevano una strana dottrina. Ciò divenne presto, semplicemente delle “opere”. Egli disse: “Tu hai in odio le opere dei Nicolaiti”.

68         Mi chiedo: cos’erano i Nicolaiti? Ho fatto delle ricerche e cercato nella storia, ancora, ancora ed ancora, per mezzo dei migliori commentari che ho potuto trovare, e nessuno lo sa, a meno che sia una dottrina cominciata da un uomo, Nic, Nicolas che si suppone fosse uno degli apostoli che aveva deviato un po’. Egli stabilì un credo, o qualcosa così, e da lì ebbe inizio il Nicolaismo. Dapprima erano delle opere. E ciò che erano delle “opere” ad Efeso, nell'epoca della successiva chiesa, ciò divenne una “dottrina”. E poi, ciò è passato dall'epoca delle tenebre alla persecuzione.

69         Ora, la stessa dottrina Nicolaita che è cominciata qui, nella prima chiesa, dopo i primi tre o quattro gruppi di apostoli, è diventata un'opera. Si sono messi a pensare: “Ebbene, deve essere questo”. Ora, voi tutti sapete come ciò è accaduto, voi che leggete la Bibbia.

70         Bene, ciò è cominciato verso l'anno 600 della nostra era, e... o 306, ciò che loro chiamano la conversione di Costantino. Egli non si è mai convertito. Un individuo che fa le cose sporche che quest’uomo ha fatto, non è convertito. È vero. La sola cosa che abbia mai fatto, che sia un tantino religiosa, è che ha posto una croce sulla chiesa di Santa Sofia. Ecco una buona ragione per andare in Cielo, che ne dite? Bene. Egli disse ai Cristiani che se avesse vinto questa guerra, sarebbe diventato Cristiano. Ed essi pregarono. Ed egli andò là e vinse la guerra, o vinse la battaglia. Egli ritornò e disse: “Ebbene, mi unirò alla chiesa”. Un bella figura simbolica del membro tiepido della chiesa di oggi. È vero. Mise una croce sulla chiesa.

71         Dopo la sua morte... Egli aveva due figli, tre figli; Costantino, Costante e Costanzo, da ciò cominciò a formarsi l'oriente e l'occidente di Roma, ed essi si divisero. E là, poi, ciò divenne l'Impero Ottomano, lungo questa epoca.

72         E poi, essi... verso il secondo gruppo, o il terzo, quarto gruppo di apostoli… ben presto cominciarono a fare storie e si divisero in un piccolo “ismo”.

73         Prendete una chiesa... Là, quando questa chiesa Metodista di Wesley era piena di potenza, aveva la potenza quando John Wesley era qui. Quella di Lutero lo era nella sua epoca; e così ciascuna d’esse. Ma una volta che il fondatore moriva, è là che essi deviavano.

74         Quando il Signore è apparso per la prima volta, laggiù; quando essi volevano che cominciassi, che facessi un'organizzazione con questo, e così di seguito. Sono venuto qui, ed ho visto che Dwight Moody, il grande fondatore dell'istituto biblico Moody… Mi son detto: “Se Dwight Moody potesse vedere questo istituto biblico; ciò che quest’uomo ha difeso, e quel che fanno adesso!”

75         Ebbene, mi son detto: “Guarda un po’, se Wesley, Calvino, Knox, Finney, Sankey, non importa chi di loro, se potessero risuscitare oggi e vedere dov’è la loro chiesa!” Oh! Vedete, il gruppo dei primi, quando il fondatore si tiene là, possiede la Verità.

76         Guardate il Dottor Dowie a Zion City… Ebbene, oggi si burlano apertamente della guarigione divina, mentre questa città era basata su ciò. Ma quando Dowie è morto, sono arrivati allora... Blake, John Lake e tutti gli altri. Allora, ben presto… adesso si è arrivati al punto che le Assemblee di Dio vi sono entrate, ed è tutto un mucchio di cose formaliste e così via. La chiesa è finita, è retrograda e in una condizione orribile.

77         Così, ho trovato questo, la Bibbia dice: “Davide ha servito bene il Signore nella sua generazione”.

78         Allora ho detto: “Signore, non voglio nessuna organizzazione. Fa’ che ti serva con tutto il mio cuore, mentre sono qui in vita”. È vero. “Dopo, Tu avrai un altro uomo quando sarò partito. Avrai qualcuno che prenderà il posto”. Questo è tutto.

79         Non provate a costruire su altro. Non potete fare un falò sullo stesso campo. Israele doveva continuare a camminare. Quando si fermava, retrocedeva. Loro dovevano continuare ad avanzare ogni sera; accendere un nuovo fuoco ogni sera; continuare semplicemente ad avanzare. Ed è ciò che noi dobbiamo fare. Ciò che aveva Lutero era buono; questo era per l'epoca di Lutero. Ciò che aveva Wesley era buono; era per l'epoca di Wesley. Ciò che quelli della Santità avevano era buono; era per la loro epoca. Noi viviamo in un'altra epoca. Adesso, avanziamo. Ci sarà un giorno dopo di noi, verrà allo stesso modo. Ma camminiamo nella Luce mentre la Luce è qui.

80         Ora, io noto che là, questa dottrina è diventata… ben presto si è divisa in un mucchio di “ismi”, poi i romani si sono convertiti. Adesso, l'Impero Romano, dall'epoca in cui Roma ha preso il controllo e ha tolto il mondo pagano ai greci, dopo la caduta di Alessandro il Grande, è stata la nazione predominante nel mondo; il popolo romano, l'epoca dei Gentili. Daniele lo disse nella visione. Vi arriveremo in pochi minuti. Ma è sempre stato il potere che domina sul mondo; quello di Roma.

81         E poi, là, vediamo che essi organizzarono una chiesa. Un gruppo di persone si radunò, verso l'anno 606, definendosi “i primi padri”, i padri della chiesa. Dei gruppi di uomini si radunarono, tennero un concilio per sapere ciò che dovevano fare e fondarono un'organizzazione.

82         Permettetemi di dire qui, miei cari amici Cristiani, sia Protestanti che Cattolici… Adesso, suppongo di avere degli amici Cattolici seduti qui, io non dico questo per ferire i vostri sentimenti. Difatti, aspettate solamente alcuni istanti e includeremo anche il Tabernacolo Branham, vedete, giusto un istante. Noi dobbiamo predicare solamente il Vangelo come è esposto qui. Poco importa dove... Giovanni disse: “La scure è posta alla radice degli alberi”. Che le schegge volino dove vogliono. È vero. Egli deve abbattere gli alberi e tutto quanto.

83         Ma guardate, là essi organizzarono la prima chiesa. Si riunirono ed organizzarono la prima chiesa che si chiamava la chiesa universale, o la chiesa Cattolica a Roma. Ed il Cattolico dice che è “la chiesa madre”. E questa è esattamente la verità. È la chiesa madre dell'organizzazione. Esattamente. È la prima volta, in tutta la storia del mondo, che una chiesa fosse mai stata organizzata; non c'era mai stata, dall'inizio del tempo.

84         Nei giorni d'Israele, loro erano una razza, non un’organizzazione. Gesù Cristo non ha mai organizzato una chiesa. Nessuno degli apostoli ha mai organizzato una chiesa. E mai, in nessun tempo, fino a tre o quattro generazioni dopo di loro, non hanno organizzato una chiesa. Voglio che mi portiate la storia e che mettiate il dito su... Mostratemi dov’è questo. Ed io ho letto Josephus e tutti gli storici più eminenti che noi abbiamo nel mondo oggi, di cui io sia a conoscenza, perché devo essere sicuro. Faccio questa dichiarazione davanti a migliaia di persone; si deve essere in grado di avvalorare e provare ciò che si sostiene. È vero. Non c'è mai stata un'organizzazione.

85         E San Pietro non ha mai fondato la chiesa Cattolica. Voglio una prova storica, o un passo della Scrittura. San Pietro era un uomo sposato. Voi dite che era il papa. Non avrebbe potuto fare il papa. Pietro era un uomo sposato. La Bibbia dice che sua suocera era a letto con la febbre e Gesù l'ha guarita. E, per quanto io sappia, San Pietro non è mai stato a Roma. E non c’è nulla nella storia che mostri che lui sia mai stato a Roma. Quello è un errore.

86         Ma essi hanno organizzato e fondato una chiesa chiamata la chiesa universale. Ed è là che hanno composto una preghiera universale. Avevano una perfetta armonia; occorreva che tutti stessero insieme, che tutti dicessero la stessa cosa. Recitavano la stessa preghiera.

87         Ed essi hanno fabbricato un mucchio di Scritture, che hanno tratto dalla Bibbia, molte d’esse, e le altre le hanno inventate. Non c'è una sola volta in cui il purgatorio sia menzionato in tutti i Libri sacri della Bibbia; né «Ave Maria», né nulla di simile. È sempre al contrario, l’opposto, ovunque nella Scrittura. Non c’è mai stato. E se trovate un solo posto, avete tutto il tempo a disposizione per venire domani sera a correggermi. Questo non vi si trova, da nessuna parte; portate il vostro prete o il vostro pastore. Non c'è nessun luogo nella Scrittura dove sia mai stato menzionato.

88         Solo il piccolo libro, quello dei Maccabbei, che è stato aggiunto a Questo, e che non è ispirato; le cose che sono state aggiunte a Questo, o tolte da Questo. Questa Bibbia è l'unica. È stata riconosciuta dai primi fondatori, o non importa da quale dei primi storici della chiesa, o da sempre dagli ebrei ortodossi, ed essi non hanno mai riconosciuto nient’altro che questa Bibbia che abbiamo oggi.

89         Or dunque, al riguardo, ascoltate attentamente, adesso. Pensate che i Cattolici si stiano facendo battere? Aspettate solo un momento. Vedete?

90         Bene, allora essi organizzarono la chiesa Cattolica e lanciarono una persecuzione, questo vuol dire che loro... Bisognava fare in modo che tutti, ovunque, la chiesa e lo stato, si unissero, ed essi fecero si che la Roma pagana diventasse la Roma papale. In altre parole, da una superstizione pagana, hanno adottato il Cristianesimo nella propria forma. Vedete? Non potevano comprendere perché degli uomini stessero là, a pregare, senza avere niente davanti a loro. Erano dei pagani, allora hanno tolto semplicemente Venere per mettere Maria; hanno tolto Giove per mettere Pietro; un genere di statua da adorare. Bene, ed essi adoravano davanti a ciò. Essi composero una preghiera universale, la recitarono in latino affinché non fallisse mai, e così via, affinché recitassero sempre la stessa.

91         E non si può discutere o dibattere con un prete Cattolico, né con alcun Cattolico, basandosi sulla Bibbia.

92         Uno di loro, un giovane prete, si è seduto a casa mia, proprio di recente. Diceva: “Voi Protestanti, leggete la Bibbia e rimanete a casa. Noi Cattolici, andiamo in chiesa ed adoriamo”.

Dissi: “Sì, ma che cosa? Ecco. Rispondimi su ciò, adesso”.

Egli disse: “Dio è nella Sua chiesa”.

93         Dissi: “Non c’è un solo passo della Scrittura che dica così”. Aggiunsi: «Dio è nella Sua Parola. Egli ha detto: “Che ogni parola d’uomo sia una menzogna, e la Mia verace”».

94         Egli disse: “Non pensi che tutto un gruppo di uomini che tengono consiglio insieme, abbiano più autorità di un uomo solo?”

95         Dissi: “No. Se quell’uomo che è solo è nella volontà di Dio, ha la Verità”. Ciò è sempre stato provato.

96         Come con Giosafat e Micaia, le lezioni che abbiamo appena avuto l'altro giorno, la scorsa domenica, quando Micaia è andato laggiù. Quattrocento predicatori stavano là, dicendo: “Sali! Il Signore è con te. Sali! Il Signore è con te”.

Giosafat disse: “Non ce n’è ancora uno, qui?”

Acab disse: “C'è Micaia, ma io lo odio”.

Giosafat esclamò: “Ascoltiamo ciò che egli ha da dire”.

Micaia disse: “Va’, sali, ma ho visto Israele disperso come pecore”.

Acab disse: “Non te l'avevo detto?” Vedete?

97         Dunque, chi aveva ragione là? Mentre c'erano quattrocento profeti addestrati davanti a quell’uomo, e, tuttavia, c’era una specie di esaltato, uno straccione, che stava là ed aveva la Verità. È vero. Egli aveva la Verità. Fu schiaffeggiato in bocca e colpito a motivo d’Essa, ma egli aveva la Verità.

98         Dunque, poco importa quanti dicano questo, o quanti dicano quello, ciò che conta è il Così dice il Signore. È vero. Dovrete tenervi là, soli, molte volte, se state saldi sulla Parola di Dio, ma assicuratevi di stare su ciò che il Signore ha detto.

99         Dunque, loro avevano organizzato questa chiesa, questo grande corpo, la chiesa Cattolica; del resto, la religione che predomina su tutte le altre, oggi, nel campo Cristiano, è il Cattolicesimo. Ma loro dicono: “Non avete bisogno... Noi non…”

100    Voi domandate loro: “Da dove tirate fuori che non bisogna mangiare carne? Da dove tirate fuori che il prete non deve sposarsi? Da dove prendete questo?”

101    Dicono: “Noi non insegniamo la Bibbia”. Ed ancora: “È la chiesa che è la voce. Poco importa ciò che dice la Bibbia; si tratta di ciò che dice la chiesa”.

102    Ma Dio ha detto: “Che ogni parola d’uomo sia una menzogna, e la Mia verace”. Ora, voi dovete fare la vostra scelta.

103    Dunque, questo Nicolaismo era diventato una dottrina e poi divenne una persecuzione. Adesso, eccolo che appare qui negli ultimi giorni. Poi, ciò è stato l'oasi, lungo tutte le epoche oscure e la persecuzione; poi, c'è stato un piccolo abbassamento, con la prima Riforma di Martin Lutero. Martin Lutero protestò contro la chiesa Cattolica, difatti, egli andò là, prese quella comunione...

Ed essi dicevano: “Questo è il corpo di Cristo”.

104    Egli disse: “Non è il corpo di Cristo. Sono delle ostie. Niente di più”.

105    Loro credono che sia una santa eucaristia e una “santa eucaristia” significa “Spirito Santo”. E quando la prendete, fate entrare lo Spirito Santo nel vostro corpo. E ciò è falso. Lo Spirito Santo è il battesimo dello Spirito.

106    106 No che: “Il giorno di Pentecoste, un prete si è avvicinato e ha distribuito loro la santa eucaristia, ha messo loro un'ostia sulla lingua”. E neppure: “Un predicatore si è avvicinato, li ha spruzzati con un po’ d’acqua e ha stretto loro la mano”. No, signore.

107     “Ma venne dal cielo un suono come di vento impetuoso che riempì tutta la casa dove essi sedevano”. Quella è la Scrittura. Ecco ciò che è vero. Ecco ciò che è accaduto in quella Chiesa, ed ecco ciò che accade quando la Luce brilla oggi. È là che la Luce si fece largo, è qui che la Luce irrompe.

108    Ora, se ci sono delle domande su dei passi della Scrittura che cito, mettete ciò su... Vi darò il riferimento, vedete, nella Scrittura. Molto bene. Naturalmente, quando si ha giusto un po’ di tempo come questo... Solitamente, quando studiamo a fondo Ciò, prendiamo delle settimane e dei mesi. Tutti i passi della Scrittura, li passiamo in rassegna, e le persone seguono nella loro Bibbia. Tuttavia, se ci sono delle domande, dovete solamente farmele sapere. Benissimo.

109    In seguito, Martin Lutero. Dopo Martin Lutero venne John Wesley.

110    Martin Lutero uscì con il catechismo, con molte cose. Egli uscì con un battesimo, uscì per recare un battesimo trinitario, ciò che non è mai stato insegnato nella Bibbia, non è mai stato insegnato nella Bibbia. Nella Bibbia nessuno è mai stato battezzato con un battesimo trinitario. Se è così, venite a mostrarmelo. Là non c’è.

111    Il solo modo in cui essi furono incaricati di essere battezzati, era questo: “Andate, fate discepoli di tutte le nazioni”. Egli disse in quel tempo: “E battezzateli nel nome”, non nei nomi, “nel nome: Padre, Figlio e Spirito Santo”. E là, i discepoli si misero a battezzare tutti nel nome di “Gesù Cristo”, e l’ordine era che se qualcuno fosse stato battezzato in un altro modo, dovesse venire a farsi ribattezzare prima di poter ricevere lo Spirito Santo. E là, la chiesa Cattolica è arrivata...

Trovate un posto nella Bibbia dove qualcuno sia mai stato battezzato nel nome di “Padre, Figlio e Spirito Santo”. Non c’è, non è così? Sabato sera, sarà la serata delle domande, verrò là, metteremo ciò in chiaro. Molto bene. Benissimo.

112    Se arrivo a trovare qualcuno che può mostrarmi un posto dove una sola persona sia mai stata battezzata nel nome di “Padre, Figlio, e Spirito Santo", lascerò il pulpito e dirò che sono un ipocrita. Se qualcuno fosse mai stato battezzato in un altro modo, egli doveva venire a farsi ribattezzare nel nome di “Gesù Cristo”, per ricevere lo Spirito Santo. Esattamente. È ciò che la Bibbia dice.

113    Adesso, vedete, si prende una teoria al posto di prendere la Verità. Ora, guardate la Scrittura. Non dite: “Ebbene, il fratello Branham l'ha detto”. Guardate la Scrittura, ora. Prendete la vostra concordanza e verificatelo. Ed appena...

114    Notate, ciascuna di quelle epoche della chiesa aveva il Suo nome, finché si arriva a questa epoca oscura della chiesa.

115    E, guardate, quella figura simbolica di ciò, laggiù, nella chiesa ortodossa. L'epoca più oscura, per gli ebrei, fu quando Acab, nell'onda di prosperità del grande re prima di lui, Israele si trovava in una condizione meravigliosa. Ed Acab venne, un credente di frontiera, in uno stato tiepido, ed egli sposò questa piccola principessa, Iezebel, che era un’idolatra, ed egli la fece entrare, e introdusse l'idolatria in Israele. Non vi ricordate di quello? Una meravigliosa figura simbolica…

116    Quando il Protestantesimo ha sposato il Romanesimo, hanno riportato l'idolatria nel Cristianesimo, nell'epoca delle tenebre, esattamente, geograficamente.

117    Adesso, osservate come ciò si ritrova da questo lato. Qui, voi avete che cosa? Un sostituto dello Spirito Santo: un'ostia. Un sostituto del battesimo in acqua nel nome di Gesù Cristo; Padre, Figlio, Spirito Santo. Hanno sostituito tutto. Posso prendere ciò e provarlo con la Scrittura; un sostituto dopo l'altro.

118    E Martin Lutero era d’accordo con ciò. John Wesley ha continuato senza esitare con la stessa cosa, ed egli era d’accordo con ciò. Nessuno, nella Bibbia, è mai stato spruzzato. Non c’è mai stata una cosa del genere. Ciò non è mai esistito, nella Bibbia, assolutamente nessun comando né alcun ordine di farlo, ma lo permettete. È vero. Lo permettete. Loro escono, prendono questa piccola saliera, e vi spruzzano con ciò. Perché? È la chiesa Cattolica che ha cominciato ciò, e voi vi piegate. Esatto.

119    Un uomo mi diceva, l'altro giorno: “Non sei un... Sei solamente un non Cattolico. Tu sei...”

120    Dissi: “No, fratello. Sono un Protestante. Protesto contro ciò”. È vero. In quanto ministro del Vangelo, con i figli di Dio, qui, come candidati al Cielo, e siccome devo predicare loro e devo stare davanti a loro quale insegnante con i segni e i prodigi, sarei un ipocrita se non prendessi posizione per ciò che è vero. Dissi: “Sì, signore. Prenderò posizione, a costo della mia vita. Lo farò. Insegnerò solamente la Bibbia”.

121    Ed io sono pronto, non importa quando, a discutere con chiunque riguardo ad Essa (vedete?), che sia il papa di Roma, o l’arcivescovo, o chiunque sia. Vedete? Certamente. È vero. Se ho torto, venite a mostrarmelo. Ora, non ho torto, perché io cito la Scrittura. Non mi servirò del vostro libro di testo. Ecco il Libro di testo, proprio qui.

122    Or dunque, loro cominciarono ad adottare tutto questo formalismo. Ora, negli ultimi giorni, verrà una persecuzione.

123    Adesso, siamo arrivati intorno al capitolo 13 di Apocalisse, per cominciare. Là, se notate, più avanti nel capitolo, qui, è detto:

Poi guardai e vidi l'Agnello che stava in piedi sul monte Sion…

No, scusatemi, sono nel versetto sbagliato, nel capitolo sbagliato, il capitolo 14. Capitolo 13.

E vidi salire dal mare una bestia che aveva dieci corna e sette teste, e sulle corna dieci diademi e sulle teste nomi di bestemmia.

124    Che cos’è la bestemmia? È: “Burlarsi, ridicolizzare, parlare al riguardo”. Adesso, osservate: aveva sette teste e dieci corna. Notate: è salita dal mare. Ora, Apocalisse 17, per voi che prendete nota, 17:15, dice che le acque rappresentano popoli e moltitudini. Così, questa bestia rappresenta “una potenza, una potenza empia”. “Una bestia salì di mezzo alle persone e si tenne sulla sabbia del mare. Ed io vidi la bestia”.

La bestia che io vidi era simile a un leopardo, i suoi piedi erano come quelli dell'orso e la bocca come quella del leone. Il dragone le diede la sua potenza, il suo trono e una grande autorità.

125     “Il dragone”. Abbiamo due cose da considerare adesso. Osservate questa bestia. Aveva quattro caratteristiche differenti.

126    Se prendete Daniele 7, voi che annotate, Daniele 7. Daniele ebbe la stessa visione, ottocento anni prima di questo, egli ebbe la visione. Vide queste bestie, distinte una dall'altra, al principio del governo dei Gentili.

127    E qui c’è Giovanni, il veggente, e alla fine il regno dei Gentili, tutte queste quattro bestie sono rappresentate in una. Questi stessi vecchi demoni, questi demoni che hanno posseduto ogni regno dei romani, lungo tutto quel periodo, e dei greci, e così di seguito, lungo tutta la dispensazione dei Gentili, sono arrivati là e si sono riuniti in una sola bestia. Andiamo a trovarla subito, per vedere chi è. Esatto. Tutti questi, il leopardo, il leone, tutto ciò, il dragone... Quanti sanno chi è il dragone? Il dragone rappresenta “Roma”. Sì.

128    Leggiamo ciò. C'è come una domanda nella vostra mente. Prendete con me Apocalisse capitolo 12, giusto un istante qui. Guardiamo qui, Apocalisse 12. Adesso, osservate.

Poi un grande segno apparve nel cielo: una donna…

129    Che cosa rappresenta una donna? La chiesa. Questa è la Sposa, qui. È la Chiesa, la vera Chiesa.

…una donna rivestita del sole, con la luna sotto i piedi…

130    Notate, la luna sotto i suoi... “Il sole sul suo capo, la luna sotto i suoi piedi”. Il sole era la dispensazione della grazia e la luna era la dispensazione della legge. La donna era la chiesa ortodossa, e lei si teneva al di sopra della legge. La legge era passata, perché la legge era un'ombra delle buone cose a venire. È ciò esatto? La luna è solamente un'ombra del sole, mentre riflette sulla luna (non è vero?), questo è ciò che fa la luna. E la legge era sotto i suoi piedi; lei aveva vissuto già in quel giorno. Ed ora, notate, qui, come era rivestita.

…con la luna sotto i piedi e una corona di dodici stelle sul capo.

(La Chiesa ha per corona la dottrina dei dodici apostoli. Vedete?).

Era incinta, e gridava per le doglie e il travaglio del parto.

(Quella era la chiesa ortodossa. Osservate.)

Apparve ancora un altro segno nel cielo: ed ecco un gran dragone rosso, che aveva sette teste…

(Vedete, adesso tenete questo sette in mente, “sette teste”, sempre) …aveva sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi. La sua coda trascinava la terza parte delle stelle del cielo e le scagliò sulla terra. Il dragone si pose davanti alla donna che stava per partorire, per divorarne il figlio, non appena l'avesse partorito. (Osservate!)

Ed ella partorì un figlio maschio, che deve governare tutte le nazioni con uno scettro di ferro e il figlio di lei fu rapito presso Dio e il suo trono.

131    La chiesa ortodossa che si teneva là; il sole che risplendeva, la dottrina dei dodici apostoli. Bene. Con la luna sotto i suoi piedi, la legge, l'ombra delle cose a venire; la Luce del Vangelo risplende adesso, la legge è sparita quando il Sole è apparso.

132    Era nel travaglio del parto e partorì un Figlio maschio, che era Gesù Cristo, ed Egli fu rapito presso Dio. Ma, quando... Ecco. Quando il dragone, che era il diavolo, vide che la donna stava per partorire, si tenne vicino a lei per divorarne il Figlio, non appena l'avesse partorito.

133    E quando nacque Gesù, l'Impero Romano emise l'ordine di uccidere tutti i bambini dall’età di due anni in giù, per riuscire ad uccidere Gesù Cristo. E Dio gettò fumo nei suoi occhi. Egli Lo portò in Egitto e l'ha nascosto, come aveva fatto per Mosé, allo steso modo.

134    Ecco questo dragone rosso, il diavolo. Dov’è il suo trono? Non in Russia, a Roma! Ed è detto: “Il diavolo gli diede il suo trono e la sua autorità, il dragone rosso”, non la Russia.

135    Sento dei grandi predicatori dire: “I russi sono l'anticristo”. Ebbene, i russi non hanno niente a che vedere con l'anticristo. Quello è il comunismo. La falsità del Protestantesimo e del Cattolicesimo ha prodotto il comunismo. La ragione per la quale la Russia li ha cacciati di là, perché essi avevano tutto il denaro. Ed essi facevano dire tutte le preghiere ai santi, allora avevano fatto costruire i più grandi edifici, ed avevano tutto il denaro del popolo, raccoglievano ciò, così. Ed essi videro che non vivevano differentemente e che non erano differenti dal resto del mondo, allora vomitarono ciò e formarono il comunismo.

136    Adesso, se mi date ancora una sera, se Dio me la concede, io vi proverò che il comunismo è solamente uno strumento nelle mani del Dio Onnipotente, per distruggere Roma. E, ricordatevi, dico questo in quanto profeta di Dio: l’impero russo sgancerà una sorta di bomba atomica sulla città del Vaticano e la distruggerà in un’ora. Così dice il Signore.

137    E la Bibbia dice che Dio ha preso questi uomini dal cuore crudele e li ha messi nelle Sue mani, per compiere la Sua volontà, ed affinché essa riceva esattamente ciò che meritava. È esatto. È la Parola.

138    Fratelli, non vi rendete conto quanto siano ingannatrici queste cose! Ricordatevi, Gesù Cristo disse che l'anticristo sarebbe stato così vicino da sedurre anche gli eletti. Egli disse: “Ora, che nessuno vi seduca”. Disse ancora: «Non siate come i pagani che non smettono di ripetere la loro preghiera: “Ave Maria, piena di grazia, benedetta sei tu e benedetto è il...”» Egli disse: “Non siate come i pagani che usano inutili ripetizioni”. Disse ancora: “E non chiamate nessuno sulla terra vostro padre, perché uno solo è il Padre vostro, quello che è nei cieli”.

139    Ma voi girate le spalle e non ne tenete conto, lo fate ugualmente, perché è popolare. Il diavolo ha sempre avuto qualcosa di popolare. È sempre stato così, sin dal principio, “una forma di religione”. Caino aveva la stessa cosa. Ha il suo spirito che agisce qui, attraverso l'anticristo; ed ecco che viene Abele, che è stato ucciso. È vero.

140    Notate, ed osservate ora. Tutte queste bestie, laggiù, si riunirono tutte in una sola bestia qui, che era chiamata il “dragone rosso”, il diavolo. Adesso, prendiamo il versetto 15 del capitolo 13.

141    Vedete adesso che Roma era il trono di Satana. La bestia con sette teste e dieci corna si teneva accanto al Figlio, Cristo, il Figlio, per divorarlo appena fosse nato. Chi ha fatto ciò? Erode, Roma; ciò v’è sempre stato. Prendiamo Daniele, direttamente, se abbiamo abbastanza tempo, e se il Signore ci aiuta, vedremo ciò.

142    Come è nella Scrittura, dall’inizio dei Gentili, là nella Genesi, posso provarvi che Babilonia comincia nella Genesi e termina nell'Apocalisse. Ciò è cominciato laggiù con Nimrod, il figlio di Cam, tramite l'idolatria, introducendo degli idoli, adorando degli idoli. E ciò si è trasmesso lungo tutto il tempo, ed è talmente ingannevole negli ultimi giorni, al punto di rivestire il nome di Cristianesimo, ed è ugualmente idolatria!

143    Il grande San Paolo non ha detto in 2. Tessalonicesi... Leggiamolo prima di andare più avanti. 2. Tessalonicesi, capitolo 2, e vediamo ciò che Paolo dice qui. Egli vide ciò nello Spirito, prima ancora che arrivasse il giorno in cui viviamo.

144    Oh! Il giorno in cui viviamo, le tenebre nelle quali viviamo, e degli uomini e delle donne, senza saperlo, avanzano a tentoni nelle tenebre pagane. È una cosa pietosa.

145    Paolo disse: “…quel giorno non verrà se prima non sia venuta l'apostasia e non sia stato manifestato l'uomo del peccato”. Adesso, osservate, egli dichiara di essere un uomo. È ciò esatto? Paolo disse: “Egli è l'uomo del peccato, l'avversario, colui che s'innalza sopra tutto ciò che è chiamato Dio; così che egli è adorato come Dio. Un uomo, adorato come Dio; un uomo che sarebbe stato messo qui come forma di adorazione. Ed egli disse che quel giorno non sarebbe venuto se prima non fosse venuta l'apostasia. Che cos’è? Una condizione tiepida della chiesa. Molto bene.

146    Ascoltate. Permettetemi di leggere 2. Tessalonicesi, se volete. Molto bene. Se riesco a prendere il punto giusto, per cominciare, in modo che non debba leggere molto. “Nessuno vi inganni in alcun modo…”, versetto 3, 2. Tessalonicesi, capitolo 2.

Nessuno vi inganni in alcun modo; poiché quel giorno non verrà se prima non sia venuta l'apostasia… (l’epoca della chiesa di Laodicea, ora) e non sia stato manifestato l'uomo del peccato… (uomo, singolare) il figlio della perdizione (al posto del Figlio di Dio), l'avversario, colui che s'innalza sopra tutto ciò che è chiamato Dio od oggetto di culto; fino al punto da porsi a sedere nel tempio di Dio, mostrando sé stesso e proclamandosi Dio. (Riceve le confessioni).

147    Non mi dite, amici miei Cattolici! Voi dite che credete in un solo matrimonio, che la chiesa Cattolica parla di un solo matrimonio. Se non avete denaro, ciò va benissimo. Ma lasciate che vi dica, qui stesso, tra la mia gente: una giovane donna seduta qui, una mamma seduta qui, ed anche il papà; ed un’altra donna qui, con questo ragazzino. Questa ragazza aveva sposato un ragazzo Protestante; loro si sono separati e sono andati ciascuno per conto proprio. Ben presto la ragazza intendeva sposare un ragazzo Cattolico; e lei è dovuta andare a pagare una grossa somma di denaro e ritornare, e: “Innanzitutto lei non era stata sposata a questo ragazzo Protestante”. C'è qui Howard, la mia propria famiglia...

148    Ebbene, proprio qui... Non proferirò il nome. Lei ha una ragazza che ha pressappoco ventisei anni. Lei ha lasciato suo marito laggiù a Milltown, è partita ed ha sposato un Cattolico. Ed ora, hanno detto: “Lui deve lasciare la chiesa”. Allora, hanno pagato tanto denaro, “per renderla di nuovo vergine” e risposarla a quest’uomo. Stupidaggini! Renderla di nuovo vergine? Lei è sposata agli occhi di Dio e vive in adulterio. È completamente vero. Questo è il COSÌ DICE IL SIGNORE. È vero.

149    Che vergogna! “Pagare tanto denaro”. Ecco perché hanno potuto costruire tutte queste grandi chiese e queste grandi scuole. Ecco come il mondo intero... Voi non lo sapete, qui negli Stati Uniti. Dovreste accompagnarmi oltremare, una volta, e vedreste. Sì, signore. Andate laggiù, fratelli, là dove essi hanno il dominio.

150    Posso portarvi una foto, autentica, il fratello Kopp non appena l’ha presa me l’ha mandata, di un predicatore Protestante, un predicatore dello Spirito Santo, disteso sulla strada, gonfio quasi così, lui e sua moglie, ed una ragazzina, tutto gonfio così, perché avevano predicato Gesù Cristo, la potenza della risurrezione, e che le persone potevano essere salvate e potevano ricevere lo Spirito Santo. Lo hanno assassinato sulla strada e non hanno permesso di seppellirlo, hanno sputato su di loro per giorni e giorni. È vero.

151    Proprio là, dove hanno dovuto proteggere il fratello Osborn con i fucili, per farli uscire. Sono andati laggiù, un gruppo di preti si è radunato ed hanno assassinato questo giovane uomo. Sua moglie stava per avere un bambino. Ed essi camminavano lungo la strada con una scorta per accompagnarlo fino alla tomba, per seppellirlo. E quella madre camminava, con un bambino, piangendo, dietro il cadavere di suo marito. E delle persone hanno guardato dalla finestra, delle persone dal cuore sincero, ed hanno detto: “Se è così che la chiesa Cattolica vede ciò, noi rinunciamo”. Ed a migliaia l’hanno seguito lungo la strada. Il fratello Osborn aveva avuto un risveglio laggiù, al punto che essi non l'hanno potuto espellere dalla nazione. C'era troppa gente. Questo è completamente vero.

152    Oh, che ipocrisia! So che è una cattiva immagine. Ma restate tranquilli, amici Cattolici, ne avremo per l'altro lato, tra alcuni minuti. Molto bene. Notate.

153    Adesso, andiamo avanti, notate, ancora un po’ più avanti. Lasciate che vi dia questo. Forse ne avrò il tempo, mi restano ancora trenta minuti. Osservate attentamente. Adesso, per un istante tornate indietro, ogni lettore, con la vostra mente, per avere il quadro nella vostra mente.

154    Ogni credente ortodosso, qui, sa che il regno dei Gentili è iniziato con il re Nebucadnetsar. È ciò esatto? Ogni credente ortodosso sa questo. Il re Nebucadnetsar ebbe una visione e Daniele gli diede l’interpretazione. Non è vero? La testa era d’oro, ed erano i Babilonesi; secondariamente c'erano i Medio-Persiani; dopo c'era l'Impero Greco e poi l'Impero Romano. Ed alla fine dell'Impero Romano, Gesù Cristo era la Roccia che si staccò dalla montagna, ma non per mano d'uomo, che colpì l’immagine e la frantumò (è ciò esatto?) e che ha riempito tutta la terra. Tutti sanno questo. Ogni credente lo sa.

155    E come negli ultimi giorni, quando si sono divisi per formare tutti questi differenti regni, e così via, fino alle dita dei piedi che erano in parte di ferro e in parte d'argilla. E ciò vuole dire, il profeta ha detto: “Come hai visto che il ferro e l'argilla non si amalgamano, neanche costoro saranno uniti l’uno all'altro”. Ma essi mescoleranno questi semi, provando... In altre parole, si uniranno con loro in matrimonio, provando ad allevare i loro figli, per spezzare così i poteri. E voi sapete che è la verità. Ma ciò ha un ascendente, e voi vi piegate davanti a ciò: “Oh”, dite, “è meraviglioso”.

156    Guardate questo Stevenson, o come si chiama, qui. Come si chiama? Ciò mi sfugge... Questo individuo qui che fa tutte queste storie. Si. Oh!

157    Questi Stati Uniti sono marci fino al midollo. Certamente. Vi posso provare il momento stesso in cui... Questa donna qui, in Apocalisse 12, quando il suo Figlio maschio è stato rapito per sedersi sul Trono di Dio, e, quando avvenne ciò, la donna è fuggita nel deserto, là dove viene nutrita per 1260 giorni, esattamente fino alla data di Plymouth Rock, esattamente, quando la chiesa è venuta qui per avere libertà di religione, e si è stabilita qui.

158    Noi continueremo a leggere al capitolo 13 dell'Apocalisse, e daremo un’occhiata qui, al versetto 15. Ed ora, giusto un istante, voglio tornare indietro, prima di questo, e vedere dove egli si teneva là, in riva al mare. Bene, se soltanto potessi trovare il posto, il verso 11.

Poi vidi un'altra bestia, che saliva dalla terra… (non dall’acqua, dalla terra). Dunque, le folle e le moltitudini di gente sono l’acqua. Quindi, sono gli Stati Uniti, dove non c’era gente.

…ed aveva due corna simili a quelle di un agnello…

159     “Due corna simili a quelle di un agnello”, non un agnello. Cos’è questo? È il nostro bisonte americano. Certamente. Vedete, eccolo: “Due corna simili a quelle di un agnello”.

160    Ma poi, cosa ha fatto? Aveva libertà di religione; inizialmente, si comportava come un agnello, parlava come uno agnello. Ma, ricordatevi, non è mai diventato un vecchio montone. Era un agnello. Questo paese ha solamente centocinquant'anni, sapete, è solamente un agnello.

…ma parlava come un dragone. Essa esercitava tutto il potere della prima bestia in sua presenza… (il dragone rosso), e faceva sì che tutti gli abitanti della terra adorassero la prima bestia la cui piaga mortale era stata guarita. (Osservate!)

E operava grandi prodigi sino a far scendere fuoco dal cielo… (La bomba atomica e ad idrogeno; una nazione avanzata, intelligente, e così via, che seduce le nazioni tramite queste cose.)

161    Questi Stati Uniti, arriverà per loro il momento in cui la chiesa e lo stato si uniranno. Ed i Protestanti ed i Cattolici faranno una coalizione per combattere il comunismo. E questo è uno strumento che compie esattamente ciò che Dio dice qui.

162    E voi, Protestanti, che siete distesi laggiù, addormentati profondamente, mentre leggete una rivista di una storia d’amore al posto di leggere la vostra Bibbia! Bighellonate intorno, in qualche festa, invece di essere in una riunione di preghiera da qualche parte e fate storie per cose futili che non hanno alcun valore. Dovreste essere da qualche parte in ginocchio, se sapeste cosa significa l'eternità.

163    Notate, quando il re Nebucadnetsar, laggiù, al principio, quando iniziò l’epoca Gentile. Guardiamo come ha avuto inizio. Vi accorgerete che si concluderà allo stesso modo in cui è iniziata. Noi sappiamo che c'è un inizio del tempo della grazia per i Gentili, ed una fine di questo tempo. È ciò esatto?

164    Ora, notate, quando il re Nebucadnetsar... quando Daniele fu mandato laggiù, un profeta intelligente, mentre tutti gli altri ebrei si erano in qualche modo umiliati e piegati davanti ai romani... o piuttosto ai babilonesi. Ma là c’erano tre, quattro uomini; tre (Sadrac, Mesac e Abed-Nego), e Daniele, che aveva deciso in cuor suo di servire Dio. E poi, quando fu gettato Sadrac, e così via, nella… E Daniele era diventato un uomo importante, agli occhi del re Nebucadnetsar e del re Belshatsar, e così via. Quando divenne un grande uomo… Osservate ora, il re Nebucadnetsar aveva fatto una statua d’oro, la eresse in un campo e dichiarò che tutti avrebbero dovuto prostrarsi davanti a questa immagine.

165    Avete notato come era innocente ciò che questa immagine rappresentava? Era Daniele, la statua di un uomo. Ed egli non disse: “Lo spirito degli dei”, pagano…? Ed è così che sono oggi, ne hanno tre o quattro. “Gli spiriti degli dei abitano in lui”, ed essi fecero una statua a Daniele. Ed egli disse: “Tutti quelli che non si prostreranno davanti a questa statua saranno gettati nella fornace ardente”. Notate, Daniele era fuori dalla scena in quel tempo. Comprendete ciò che voglio dire? “Chiunque non si prostrerà davanti a questa statua sarà fatto a pezzi, o gettato nella fossa dei leoni, o bruciato nella fornace ardente, o qualcosa così, una punizione”.

166    È così che è iniziata la dispensazione Gentile, con una forma pagana di adorazione religiosa, con una persecuzione per costringerli a chinarsi a ciò. E la Bibbia annuncia che ciò si concluderà allo stesso modo: “Un Uomo santo, Gesù Cristo, un'immagine di Lui, per adorare, e così via”.

167    Vi ricordate che nel “Libro dei Martiri” di Fox, tenevano un crocifisso davanti a loro, legavano loro un bue ad ogni braccio, così, e dicevano...? Se non volevano abiurare, abiurare il Protestantesimo e diventare Cattolici e “baciare il crocifisso”, si faceva avanzare un bue in un senso, e l'altro nell'altro senso, e li squartavano. Li bruciavano al rogo. Hanno fatto di tutto. Sono stato nelle vecchie catacombe; so di cosa parlo. E, vedete, è vero. E riposano là. Essi giacciono là. E, notate come hanno attraversato questa epoca dei martiri, prima di Martin Lutero. Secondo la Bibbia, anche…

168    Adesso, guardate di nuovo attentamente. Là, c'è una cosa importante che voglio farvi notare. Come si è smembrato il regno babilonese? Una sera, quando loro andarono a prendere i vasi consacrati di Dio e si sono messi a bere del vino; cominciarono a divertirsi, e fecero venire un mucchio di donne laggiù, delle concubine, e ballavano, facevano festa e passavano un buon momento. Non è vero? In quel momento là, una scritta apparve sulla parete: “MENE, MENE, TEKEL UFARSIN”. È ciò esatto? Ed essi andarono a cercare tutti i loro caldei, i loro uomini intelligenti, i membri tiepidi della chiesa, e nessuno di loro riusciva a leggerla. Ciò è esatto.

169    Ma essi avevano un uomo là che sapeva leggere le lingue sconosciute, alleluia, che sapeva interpretarle. Capite ciò che intendo dire? Egli sapeva interpretare le lingue sconosciute. Ecco ciò che ne ha segnato la fine.

170    Ecco ciò che in quel momento ne ha segnato la fine, mentre la potenza dello Spirito Santo è su un popolo che è riempito del battesimo dello Spirito Santo, che ha potenza, che ha segni e prodigi. Ecco la fine della chiesa dei Gentili. Ecco il resto.

171    Ecco come ciò è cominciato, ed ecco come si conclude, esattamente, piegandosi con la forza ad una religione mezzo pagana. E Dio entrò in azione in quel momento cruciale e scrisse in lingue sconosciute, e quest’uomo l’ha l'interpretato. Sapeva interpretare. Non conosceva questa lingua; nessun altro la conosceva. Ma lo stesso Spirito Santo che aveva fatto in modo che egli interpretasse ciò, è lo stesso Spirito Santo che è nella chiesa oggi.

172    Voi lo chiamate fanatismo. Ammetto che ci sia molto di ciò. Ma, fratello, ce n’è anche uno che è autentico. È vero. Uno che è autentico. Il diavolo vi manda tutte le imitazioni possibili, lungo il cammino, per confondervi. E se non vi curate abbastanza di Dio, per mettervi a leggere la vostra Bibbia, ed a pregare ed a chiedere a Dio, allora ciò mostra che non siete molto interessati alla vostra anima.

173    Avanzate là e dite: “Oh Dio, poco importa quante cose futili vi siano laggiù. Io vedo che la Tua Bibbia lo dice e sono fermamente deciso!” Ciò è esatto. “Tu l'hai promesso a me, la progenie di Abrahamo”.

174    Dunque, se Dio vi ha chiamati, voi verrete Là; altrimenti, poco m’importa quanto siate religiosi, siete perduti; questo è tutto, non potete venire. Nessuno lo può, a meno che Egli non vi abbia chiamati. Ed Egli non vuole che alcuno perisca, ma molti tra voi periranno, perché non vi preoccupate abbastanza di ciò.

175    E voi andrete là, vedrete qualcosa che ha l'aria di essere un po’ fanatico, un po’ oscuro: “Ebbene, il Dottor Tal dei tali ha detto tale e tale cosa, e così via”. E poi ve ne andate di là e bestemmiate contro lo Spirito Santo. Lo sapete che è vero, e questo non sarà mai perdonato.

176    Vedrete, tra alcuni minuti, che ciò è il marchio del diavolo, che questo è il sigillo del diavolo, il marchio della bestia. “Chiunque parlerà contro lo Spirito Santo, non gli sarà mai perdonato, né in questo mondo né in quello futuro”. Osservate bene questa prima chiesa, ciò che essi hanno fatto. Fate attenzione a questa seconda chiesa! Potreste essere sigillati fuori del Regno di Dio, ed in quello del diavolo; laggiù dove non c’è perdono, né in questo mondo né in quello futuro. Certo. Dunque, fate attenzione, camminate con rispetto. Fate attenzione a ciò che fate, perché non sapete ciò che accadrà.

177    Dunque, vediamo tutto ciò che si va accumulando adesso. Mi restano venti minuti. Voglio che prendiate con me il capitolo 17 di Apocalisse, per terminare in pochi minuti. Adesso, arriveremo al dunque. Ascoltate attentamente. Leggete con me. Aprite la vostra Bibbia e preparatevi a leggere. Ciò dovrebbe mettere il punto finale.

178    Ricordatevi, ci sono due marchi; uno è l'apostasia, l'altro è lo Spirito Santo. Uno è il marchio del diavolo.

179    Ricordatevi, ho detto che la chiesa Cattolica primitiva... Adesso, voi Cattolici, restate seduti con rispetto per alcuni minuti. La chiesa Cattolica primitiva si è formata la propria opinione su ciò. Avevano una falsa dottrina della santa eucaristia, di prendere un'ostia al posto del battesimo dello Spirito.

180    I Protestanti adottano una stretta di mano, o un impegno. Entrambi sono nell’errore, secondo la Parola di Dio. È questo il Progetto. Loro vengono e battezzano: “Padre, Figlio e Spirito Santo”, mentre non c'è assolutamente una sola volta in cui qualcuno sia mai stato battezzato così; è un battesimo completamente pagano, Cattolico. Ed essi l'ammettono, dicono: “Voi Protestanti, vi piegate al nostro battesimo”.

Dissi: “Perché lo fate?”

181    Egli rispose: “La chiesa Cattolica ha il potere di cambiare ogni passo della Scrittura che desidera”.

Dissi: “È una menzogna”.

Egli replicò: “In questo caso, perché vi piegate a ciò?"

182    Ah, ciò vi metterà a tacere. Non io! Non credo in questo. Questa è la Parola di Dio. È vero. Se delle persone vogliono seguire, dovranno andare da sole. Io devo dire la Verità. È vero.

183    Notate, ne sono usciti con tutte queste altre cose, la chiesa, unendosi al suo vecchio catechismo e a tutte quelle cose là. Che stupidaggini e assurdità! E ciò ha prodotto miliardi di infedeli, freddi e formalisti.

184    Per cominciare, quello è il diavolo. Ed io posso provarvi che la Bibbia dice qui: “Tutta la terra era meravigliata davanti al potere di questa bestia, che era, e non è, e verrà di nuovo”. Come è possibile che: “Era, e non è”? Egli disse: “Tutta la terra si meravigliò davanti a lei”.

185    Quando la Roma pagana è diventata la Roma papale, non ha mai avuto fine. Il sistema di Roma si è concluso; quando un nuovo re arrivava, non faceva che stabilire un nuovo ordine. Ma in quanto alla Roma pagana, attraverso la chiesa Cattolica, attraverso il papato, non ha mai fine. Se un papa muore, ne stabiliscono un altro; un papa muore ed essi ne stabiliscono uno nuovo. “La bestia che era, e non è, e verrà di nuovo; che è, e non è, e verrà di nuovo; ed andrà in perdizione”. Dice così lo Spirito Santo, tramite la Scrittura.

186    Adesso, ascoltate. “Poi uno dei…” Osservate ora, voi tutti, il capitolo 17.

Poi uno dei sette angeli che avevano le sette coppe venne… (Queste sono le ultime coppe che vengono versate) e mi disse: “Vieni, io ti mostrerò il giudizio della grande meretrice, che siede sopra molte acque”.

187    Guardate Apocalisse 12. Quella era una vergine. Era una vera signora. Lei si teneva là, così bella! Ma ce n’è una che è chiamata prostituta, “p-r-o-s-t-i-t-u-t-a”, ciò vuole dire una... Che cos’è? Idolatrare, analizziamolo.

188    Scusatemi. Finisco per andare troppo rapidamente; pensando che mi restano quindici minuti. Resterò allora un'ora in più, restate tranquilli.

189    Guardate. Molto bene. Guardate, analizziamo ciò. Lei è una donna impura. Cos’è una prostituta? Detesto pronunciare questa parola, ma è scritta qui nella Bibbia. È una donna che pretende di essere una donna buona e commette adulterio con altri uomini. Adesso, se la donna rappresenta la chiesa, allora è una chiesa che si definisce Cristiana e commette adulterio con altre cose. È ciò esatto?

190     “E lei siede su molte acque; folle e moltitudini di persone”. Leggete il versetto 15, e vedrete ciò, o il 17, da qualche parte là. Vi arriveremo fra un istante. La donna siede su molte acque; la prostituta. Come è sorprendente!

191    Adesso, se avessimo giorni e giorni, potrei prendere questa donna e seguirla da Caino fino alla venuta del Signore Gesù, e provarvi che lei è stata la prima ad organizzare una chiesa. Lei è la madre dell'organizzazione. Osservate: “E la donna siede su molte acque. siede su molte acque”. Il versetto 2, adesso:

…con la quale hanno fornicato i re della terra, e gli abitanti della terra sono stati inebriati col vino della sua fornicazione.

192    In altre parole, pretende di essere una chiesa Cristiana; imponente, bella. Guardate, in pochi minuti, come è vestita: di perle, d’oro e di pietre. Dicono: “A chi somiglia?”

193    E lei teneva una coppa nella sua mano, piena del vino della sua fornicazione, della sua sozzura, la sua dottrina, per mezzo della quale faceva si che i re: “Oh, dite solamente una piccola preghiera per fare uscire dal purgatorio”, e tutte queste cose. Ecco. È la Parola di Dio che io leggo. Guardate: “Egli mi trasportò in…" Adesso, vediamo, forse volete... È il versetto 3, ora. Molto bene.

Egli mi trasportò in spirito nel deserto; e vidi una donna seduta sopra una bestia di colore scarlatto…

(“Scarlatto”, ricca, la chiesa più ricca del mondo).

194    Qui, essi gridano: “Chi può combattere contro di lei?” Non c’è che un uomo al mondo, un solo uomo al mondo, nel mondo intero, che ha il potere, come l'ha mostrato la visione del re Nebucadnetsar. Queste dieci dita si ritrovano in ogni... Questa linea di ferro romano si trova in tutte le nazioni del mondo. Non c’è nessun altro uomo al mondo che abbia autorità come il papa a Roma. Negli Stati Uniti, il presidente Eisenhower può parlare, e ciò è legge; ma, in altri paesi, può parlare, e ciò non conta. Ma la gerarchia Cattolica può parlare a Roma e tutte le nazioni l’acclameranno. È vero. Ecco. Adesso, andiamo a vedere dov’è, e vediamo se è lui o no, vediamo se è ben descritto qui. Molto bene.

…e vidi una donna seduta sopra una bestia di colore scarlatto, piena di nomi di bestemmia…

195    Un falso battesimo, una falsa economia, conduce ciecamente le persone, dice loro che possono contentarsi di venire in chiesa, di fare la loro confessione, e così via, di recitare un “Ave Maria”, e di fare penitenza. Ignoranza. Assurdità! Non vedo come delle persone, dei cittadini onesti, sensati, possano credere simili cose.

…e che aveva sette teste...

196    Eccovi di nuovo, questo stesso demonio che è ovunque, il dragone rosso, la bestia e tutto quanto, con “sette teste e dieci corna”.

197     “E la donna”, la donna, dunque, la chiesa. Ora, la bestia, è il potere che lei aveva, la chiesa Cattolica Romana, ma, il potere Cattolico Romano. Ma, qui, è la chiesa che parla adesso.

La donna era vestita di porpora e di scarlatto, era tutta adorna d'oro, di pietre preziose e di perle, e aveva in mano una coppa d'oro piena di abominazioni e delle immondezze della sua fornicazione.

198    Eccola; una chiesa che voi conoscete. Non è così? Deve essere là; questa è la sua descrizione. Continuiamo a leggere e vedremo chi è.

Sulla sua fronte era scritto un nome: “Mistero, Babilonia la grande, la madre delle meretrici e delle abominazioni della terra”.

199    Molto bene, Protestanti, è là che siete messi con le spalle al muro. Voi ammettete che lei una è prostituta, ma lei era la “madre (di che cosa, di figlie?) delle prostitute”. Dunque, sono delle donne. È ciò esatto? Sono delle chiese, allora. Non è vero? Lei è la chiesa madre, allora. Non è così? Da dove è venuto Martin Lutero? Dal Cattolicesimo. Da dove sono sbocciate tutte queste cose? Dal Cattolicesimo, portando la stessa dottrina che essi avevano, e piegandosi a ciò.

200    Adesso, la donna più volgare di Jeffersonville può partorire una ragazza buona, autentica, vergine, è vero, e lei può camminare rettamente se lo vuole. Ed è così per la chiesa Luterana, Metodista, Battista, Presbiteriana, e così via; loro hanno camminato rettamente durante il periodo di tempo in cui i loro fondatori predicavano il Vangelo. Ma adesso, vanno agli spettacoli, alle serate danzanti, guardano la televisione, fumano e fanno ogni altra cosa (sapete che è la verità!), restano a casa la domenica. Che cos’è? Questo è perché la vostra prostituta agisce come la sua mamma. Esattamente.

201    Adesso, vediamo di che si tratta. La Bibbia dice che lei era “la madre delle prostituite”. E tutti sanno che era la Roma pagana, o la Signora Roma papale, la chiesa Cattolica. Fra un istante ve lo mostrerò, dove lei si trova posizionalmente sulla terra, esattamente dove siede. È vero. Dove si trova e chi è. La Bibbia dice così, non io, ma la Bibbia! Dice che lei ha partorito molte chiese figlie. Molto bene, adesso, voi Metodisti, Battisti, Luterani e così via, guardate dove siete arrivati: una madre di prostitute.

202    Loro vivevano come si deve, ma quando la Luce ha cominciato a brillare... è come un mucchio di scarafaggi nella stagione estiva. Accendete la luce, là dove degli scarafaggi stanno mangiando una vecchia pannocchia di granoturco o qualcosa del genere, accendete la luce e li vedrete cercare di nascondersi il più velocemente possibile.

203    Predicate il Vangelo, o il battesimo dello Spirito Santo, a molte di queste vecchie chiese formaliste, empie; e guardateli: “Non crediamo niente di simile. Io non credo in nessun...” Perché? Sapete ciò che siete da tutto principio. È vero. Questo è completamente vero.

204    Io non dico niente contro la vostra chiesa; fratelli, avete là dentro delle persone che sono delle perle. Non dico niente contro i Cattolici. Amo i Cattolici tanto quanto le persone del Tabernacolo Branham. Non è dietro di voi, amici, che io provo a gridare. Non siete voi, Metodisti, Battisti ed il Tabernacolo Branham. Non è dietro di voi che grido, ma dietro il peccato che voi permettete al diavolo di farvi commettere! Voi pensate di essere salvati semplicemente perché andate in chiesa. Gesù disse: “Se un uomo non è nato d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio”. E, quando ricevete il battesimo dello Spirito Santo: “Questi segni accompagneranno coloro che avranno creduto”. Ciò è molto diretto, fratello, ma esce direttamente dalla Bibbia. Gesù non ha mai detto: “Forse questi segni accompagneranno certuni”, bensì: “Li accompagneranno”. Oh, dicono: “Io credo che ciò era per gli apostoli. Credo che era soltanto per un gruppo di apostoli, ed era laggiù, al principio”.

205    E la nostra stessa lezione di ieri sera: Egli aveva nella Sua mano sette stelle, ed ogni stella doveva essere data ad ogni epoca della chiesa come Luce (esatto), così come c'è un apostolo là, c'è un apostolo là, un apostolo là, ed un apostolo là; che erano i sette Spiriti, all'inizio della nostra lezione, che stavano davanti a Dio, per essere mandati alle Sette Epoche della Chiesa.

206    Oh, fratelli, potete andare in giro con una piccola dottrina Battista o Metodista, e tirare avanti con ciò; ma consideratelo una volta dal punto di vista della Bibbia. È vero. Amen. Mi sento piuttosto religioso in questo momento. Amen. Sì, signore. Guardate. Ecco, fratello. Ciò fa male; ma una correzione, ciò non vi fa del bene...

207    Mamma, che è seduta là in fondo, mi faceva prendere dell'olio di ricino. Noi tutti eravamo birichini. Si doveva mangiare del pane di mais e dei fagioli, tutti i giorni della settimana e anche la domenica. Dovevo prendere sempre molto medicinale. Il sabato sera, mi faceva prendere sempre dell'olio di ricino. Mi tappavo il naso così, non lo dico per scherzare. Mi tappavo il naso e dicevo: “Mamma, non posso proprio prendere ciò. Mi fa stare troppo male”.

208    Lei diceva: “Se ciò non ti fa stare male, non può farti del bene”. Ciò è simile a questo. Ciò vi smuove! Farà funzionare il vostro apparato digerente come si deve, affinché possiate digerire veramente il pieno Vangelo.

209    I Luterani sono arrivati con la giustificazione. Oh, erano realmente… Avevano organizzato tutto: “Sì, signore, siamo la chiesa!”

210    John Wesley ha visto la santificazione. Egli disse: “Io la vedo diversamente”. Aggiunse: “Questo è molto bene, Lutero, ma che ne è di ciò?”. Che cos’era? Lutero era la stella della sua epoca, ma ecco Wesley. Molto bene.

211    Bene, allora, tutti i Luterani sono stati messi da parte, perché avevano dimenticato... Ora, non tutti i... Voglio dire la chiesa Luterana. I Luterani hanno ancora uomini buoni, riempiti dello Spirito Santo. È vero. Ma là, si sono girati tutti verso la chiesa, in quella epoca. Molto bene. Ecco Wesley che arriva. Egli ha fatto attraversare loro la sua epoca.

212    Poi, ben presto, sono arrivati... Dopo l'epoca di Wesley sono arrivati i Pentecostali. Ed essi hanno ricevuto lo Spirito Santo, parlando in lingue.

213    Oh! I Metodisti, i Nazareni e quelli della Santità, dicono: “Oh, è il diavolo”. E voi vedete ciò che avete fatto? Avete bestemmiato contro lo Spirito Santo. E vedete dove siete oggi? È vero. Voi... è esattamente ciò che avete fatto. Certamente, l'avete fatto. E voi avete trascurato di camminare nella Luce.

214    Ed ora, voi Pentecostali, siete diventati così tiepidi in questa epoca della chiesa di Laodicea che Dio vi vomita dalla Sua bocca. Esatto. È completamente vero.

215    Voi dite: “Credi nel parlare in lingue?” Certamente. “Hai mai parlato già in lingue?” Certamente. Ed io lodo Dio per questo. Sì, signore. Ho parlato in lingue parecchie volte. Ed io credo che sia la potenza di Dio. Sì. Solamente non credo che il parlare in lingue sia il segno iniziale. Tuttavia, credo che c'è una potenza di Dio che vi fa parlare in lingue, dei segni e dei prodigi che devono seguire. Sì, signore.

216    E poi il diavolo ha messo una specie di spaventapasseri laggiù, qualcuno che imitava e che faceva sembrare di avere lo Spirito Santo. E voi Pellegrini della Santità, voi della Santità, voi Nazareni e tutti gli altri, avete guardato ciò e avete detto: “Oh, non voglio nulla di Ciò”.

217    Oh, misericordia! Se aveste avuto lo Spirito Santo, o una parte di Dio in fondo al vostro cuore, santificati come eravate tenuti ad essere, avreste riconosciuto che era la potenza di Dio. Non disse Gesù: “Se aveste conosciuto Mosé, avreste conosciuto anche Me?” Certamente. Se la santificazione è la parte dello Spirito Santo che vi ha purificato e santificato; se avete Ciò, ne riconoscerete il resto quando Egli verrà.

218    Questa mano riconosce quella mano. Questa testa riconosce questo piede. È una parte del corpo.

219    E la Bibbia dice che ci sono nove doni spirituali; dei profeti, dei dottori, degli evangelisti e così via; l'interpretazione delle lingue, il parlare in lingue, la guarigione divina. E li riconoscerà tutti.

220    Oh, voi vi irrigidite: “Non voglio avere niente a che fare con Ciò”. Comincia a fare caldo qui, non è così? È la verità. Perché? Perché? Eravate organizzati. La vostra chiesa aveva detto così, ed è il motivo per cui non potevate farlo.

221    Ma molti tra voi Metodisti, siete usciti ed avete ricevuto lo Spirito Santo. Molti tra voi Battisti, siete usciti ed avete ricevuto lo Spirito Santo. Sì, signore. Molti tra voi persone della Santità, siete usciti ed avete ricevuto lo Spirito Santo. Sì. Perché? Voi non avete badato a ciò che la chiesa diceva. Avete camminato nella Luce. Amen. Non avete badato a ciò che accadeva. Sapevate che questo era dal Signore e non avete fatto altro che camminarvici.

222    Lasciate che quella vecchia donna rimanga indietro, quella vecchia mamma. Agisce come sua madre, laggiù, una prostituta. Si è organizzata. È il principio stesso, l'origine del problema, quando la chiesa Cattolica si è organizzata. Poi, la chiesa Luterana si è organizzata dopo di lei. Poi, la chiesa Metodista si è organizzata dopo di lei. Poi, la chiesa Battista si è organizzata. Ed ora, ci sono 696 diverse organizzazioni. E i Pentecostali fanno la stessa cosa.

223    Gloria! Di che si tratta? Dio prova che Egli non è in un'organizzazione. Egli è nello Spirito, lo Spirito Santo. Alleluia! Sì, signore.

224    A Lui non importa quale sia la vostra organizzazione. È un’assurdità. Ciò è legato al Cattolicesimo, torna là e vi resta, e voi ricevete il suo stesso marchio. Non disse l'angelo: “Uscite di mezzo a lei, popolo Mio, e non partecipate ai suoi peccati, ed Io vi accoglierò”? “Non toccate la sua sozzura, ed Io vi accoglierò”, è lo Spirito Santo che parla.

225     “E chiunque prenderà il marchio della bestia, o il numero del suo nome...” Vorrei che avessimo tempo per approfondire ciò, ma il mio tempo è scaduto. Qual è il numero del suo nome?

Voi Protestanti, avete detto: “Facciamoci un'immagine che gli somigli. Facciamoci un'organizzazione. La nostra chiesa è tanto grande quanto la chiesa Cattolica”. Hanno preso tutte queste cose. “Loro hanno delle grandi chiese, e noi pure. Abbiamo altrettanti borghesi della città nella nostra chiesa, come essi li hanno nella loro. Facciamoci un'immagine della bestia”. E cosa dice la Bibbia? Che è una “meretrice”, una “prostituta”, tramite l'organizzazione.

226    Ma la chiesa del Dio vivente è libera. “Chi il Figlio rende libero è realmente libero”. Uscite di là! Siate riempiti dello Spirito di Dio.

Le nazioni si sgretolano, Israele si sveglia,

I segni che la Bibbia ha predetto;

I giorni dei Gentili sono contati, carichi di orrore;

"Tornate, oh dispersi, ai vostri”.

Il giorno della redenzione è vicino,

I cuori degli uomini vengono meno per la paura;

Siate riempiti dello Spirito di Dio, le vostre lampade preparate e luminose,

Alzate lo sguardo, la vostra redenzione è vicina! Amen.

227    Come proseguono le cose! Egli disse, negli ultimi giorni: “Non temere piccolo gregge. Al Padre vostro è piaciuto di darvi il Regno”, seduti insieme nei luoghi celesti.

228    E voi Metodisti, Battisti, Presbiteriani che ridicolizzate la Pentecoste...

229    Vi dico che i Pentecostali hanno bisogno di una buona percossa del Vangelo all’antica, perché si sono organizzati. Le stesse Assemblee di Dio sono entrate nel grosso dei Pentecostali, si sono unite nella confederazione delle chiese, proprio così formalisti ed indifferenti. E il peggior modo di trattare lo Spirito Santo che io abbia mai visto, praticamente, proveniva da un predicatore Pentecostale. Perciò, non pensare di essere salvato perché sei membro di una chiesa Pentecostale.

230    Sei salvato solamente quando sei battezzato realmente con lo Spirito di Dio, tramite lo Spirito Santo, unito con Lui nella potenza della Sua risurrezione, avanzando con i segni ed i prodigi che accompagnano ovunque lo Spirito vada. I segni hanno accompagnato i profeti. I segni hanno accompagnato Gesù Cristo. I segni hanno accompagnato gli apostoli. Egli disse: “Questi segni li accompagneranno”, fino al Suo ritorno.

“Questo è detto Là, fratello Branham?”

231     “Andate in tutto il mondo e predicate questa potenza e questa dimostrazione a tutte le nazioni”. E ne mancano ancora i due terzi, che non l’hanno mai sentito. “E questi segni li accompagneranno”. “Loro!” “Tutte le nazioni!”

232    Gloria! Oh! Penserete, forse, che io sia impazzito. Fratelli, vi dico che amo questa buona religione all’antica. Sì, signore, ciò vi ancora in Cristo!

233    Adesso, vedete cos’è il marchio della bestia? È il marchio dell'apostasia. È una persona che semplicemente si contenta di dire: “Ebbene, sono membro della chiesa ed io sono tanto buono come altri. Non sono un membro di questa chiesa?” E vi rendete conto da dove viene l'organizzazione della vostra chiesa, sulla quale vi riposate? Vi rendete conto?

234    La Bibbia dice: “Chi adora la bestia, chi riceve il suo marchio, o il numero del suo nome…”, osservate, ora: “Sulla fronte o sulla mano", questo vuol dire conoscenza o azione. Ciò non vuole dire che avete un grosso tatuaggio sul viso. Non deve essere ciò. Non si tratta dell'esteriore. Si tratta del lato spirituale.

235    Guardatelo bene e vedete ciò che lui conosce della Scrittura. Ascoltatelo e vedete dove va. "Se un uomo non ha questa Dottrina, non c'è Luce in lui”, dice la Bibbia. Vedete? Vedete? Guardate bene dove va. Guardate bene ciò che fa.

236    Voi direte: “Ebbene, sono un membro. Sono Protestante. Sì, signore. Sono membro di questa certa chiesa. Sì, signore”. E la domenica è già tanto se la rispettate abbastanza per entrarvi quando fuori piove. Egli scende, al posto di andare alla riunione di preghiera, chiude la chiesa e si siede a guardare la televisione. Egli esce, beve e fa qualsiasi cosa, si comporta come il resto del mondo, tuttavia è membro della chiesa. Ricordate, è il segno del peccato.

237    Ora, continuiamo a leggere un po' più avanti, rapidamente, e poi terminerò. Abbiamo superato il tempo a disposizione. Leggiamo adesso il versetto 6.

E vidi la donna (la chiesa) ebbra del sangue dei santi…

238     “Ebbra del sangue dei santi”. Sapete, la Bibbia ha detto che quando lei è stata distrutta, per ogni martire morto sulla terra, la chiesa Cattolica è stata trovata colpevole. Esattamente, l'inizio.

…e del sangue dei martiri di Gesù… (è Giovanni che parla qui). E, quando la vidi, mi meravigliai di grande meraviglia.

239    Giovanni l’ha detto! Guardiamo adesso, qui. Giovanni ha detto: “La guardai; lei era così bella, una bella e grande chiesa. Aveva tutto un mucchio di chiese alle quali aveva dato nascita, una madre di prostitute. Ed io guardai, laggiù, e come questa donna poteva... Lei spargeva questa falsa dottrina, facendo si che tutti i re ed i grandi uomini ne fossero ubriachi. Ed ecco che le sue figlie fanno la stessa cosa. Tuttavia, io la guardai; era così bella!”

240    È detto in un brano della Scrittura: “Io siedo come una regina e non ho bisogno di niente”. Vedete?

241    Ed allora, Giovanni disse: “L'ammirai. Quando la vidi, mi meravigliai di grande meraviglia”.

Ma l'angelo mi disse: “Perché ti meravigli? Io ti dirò il mistero della donna e della bestia che la porta, che ha sette teste e dieci corna”.

242    Adesso, vediamo se avevamo ragione. Se abbiamo ragione per ciò che riguarda il Cattolicesimo, allora voi sapete che il Protestantesimo lo segue. Voi avete abbastanza intelligenza per sapere questo, vedete. Osservate.

La bestia che tu hai visto era e non è più…

243     “La bestia”. Osservare ora. Adesso, noterete qui, che è detto quanti re c'erano, quanti erano caduti e che uno deve venire.

…essa deve salire dall'abisso…

244    Non è nella Bibbia! È a partire da un mucchio di superstizioni che è stata fabbricata. Ciò non ha alcun fondamento. Da dove traete il “purgatorio”? Da dove traete questo non mangiar carne e che i preti non si sposano, le confessioni e tutte queste altre cose che fanno? Da dove traete ciò? Non c'è nessun posto, da nessuna parte, dove lo si possa trovare. Quello viene dall'inferno. La Bibbia dice così. La bestia, la potenza e la dottrina che aveva è uscita dall'abisso.

...e andare in perdizione...

245    Dov’è la perdizione? È l'inferno. Torna sempre dritto da dove è venuta.

Gli abitanti della terra, i cui nomi non sono stati scritti nel libro della vita fin dalla creazione del mondo, si meraviglieranno vedendo la bestia perché era, e non è, e verrà di nuovo.

246    Ora, le chiese Protestanti dicono: «Ebbene, come può essere questo, quando affermano: “Credo in Gesù Cristo. Egli è il mio personale Salvatore?”» Anche il diavolo lo crede, fratello.

247    Deve essere una rigenerazione, una nuova nascita, nascere di nuovo. E quando siete nati di nuovo, il vostro nome è messo nel Libro di Vita dell'Agnello.

248    Egli disse che tutti si sarebbero meravigliati. “Ebbene, non sono tanto buono quanto qualcun altro? Non sono tanto buono quanto la vostra banda di scervellati, di esaltati? Io sono tanto intelligente. Ho dei diplomi. Sono andato all'università. Vengo da una buona famiglia. Quelli della mia famiglia erano dei membri di chiesa, prima di me. Non sono tanto buono quanto voi?”

249    È detto: “Il mondo intero”, i Protestanti e tutti gli altri si meravigliarono, tutti, tranne quelli il cui il nome era scritto nel Libro.

250    Perché c'erano dei nomi scritti? Loro sono progenie di Abrahamo ed eredi secondo la promessa, eletti prima della fondazione del mondo. Ecco perché non si meravigliano. Notate, qui, guardate ciò che egli ha detto. Guardate coloro che sono nel Libro della Vita dell'Agnello.

Qui sta la mente che ha sapienza…

251    Adesso, voglio chiedervi qualcosa. È la sapienza uno dei doni dello Spirito Santo? È ciò esatto? Quanti credono che la Bibbia, 1. Corinzi 12, insegna che i doni e tutto il resto… nella chiesa, c'è la sapienza… è uno dei doni? Vediamo. Ebbene, come potete dire allora che non c'è il parlare in lingue? Come fate a dire che non c'è l’interpretazione delle lingue? Come potete dire che non c'è la guarigione divina? Perché lo stesso corpo... Se sono un corpo, ho una mano da questo lato e una mano da quel lato, ed un piede là; come potete dire che la mano ne fa parte, non il piede? Non sapete ciò che Paolo ha detto?

252    Ora, osservate, egli parla negli ultimi giorni, direttamente al Corpo, dicendo: “A uno infatti è data sapienza”. Oh, amo questo. Oh! Ecco qualcosa che vi scuoterà. Ascoltate questo. Molto bene.

Qui sta la mente che ha sapienza…

Se questi doni dello Spirito Santo non fossero scesi per l'intera epoca, allora perché egli ha parlato di questo per gli ultimi giorni? Se non ci devono essere doni nella chiesa, negli ultimi giorni, allora perché ha inviato questo negli ultimi giorni?

Qui sta la mente che ha sapienza: le sette teste sono sette colli, sui quali la donna siede.

253    Quanti colli? Quante ce ne sono città al mondo là dove una chiesa siede su sette colli? Solo una. Dov’è questa? La Città del Vaticano a Roma. È ciò esatto? La Bibbia dice che questa terribile prostituita che ha fatto commettere fornicazione al mondo intero, e che ha prodotto un mucchio di figliole per insegnare pressappoco la stessa cosa che insegna lei… non erano tanto cattive quanto lei, ma erano delle prostitute. Ha insegnato loro la stessa cosa. È detto: “Il principio di ciò sarà una donna”, o una chiesa, “che siede su sette colli” a Roma. Ho cercato nel mondo intero; ditemi dov’è, una chiesa che siede su sette colli”. Adesso, leggo questo nella Bibbia.

…e sono anche sette re; cinque sono caduti…

254    Se prendessimo la storia e tornassimo là per mostrare ciò, dove questi re che sono caduti, a Roma, dal regno di Babilonia.

…uno è… (Nerone) …l'altro non è ancora venuto; e, quando verrà, dovrà durare poco… (circa sei mesi, quando sarà venuto).

E la bestia… (Oh. Guardate questo. Adesso, il potere prenderà il posto del paganesimo) E la bestia che era e non è più, è anch'essa un ottavo re… (guardate ora) …viene dai sette…

255    Sapete tutti che re terribile egli fosse. Legò sua madre dietro un cavallo e la trascinò per le strade, incendiò la città e suonò la lira sulla collina.

256    È lo stesso tipo di spirito che domina la chiesa, che si trova al posto del paganesimo. “L'ottavo che viene dai sette. E poi egli è, e non è; ed egli è, ed non è; ed egli è, e non è”, e ciò continua.

…e se ne va in perdizione.

257    Tutto ciò fino al momento della Venuta del Signore, allora è gettato nell’inferno.

Le dieci corna, che hai visto, sono dieci re i quali non hanno ancora ricevuto il regno, ma riceveranno potestà come re, per un'ora, insieme alla bestia.

258    Oh, se solamente avessimo... “Non hanno ricevuto ancora il potere”. Questi non sono dei re. Non avevano... Non possono. Le dieci corna non avevano corone. “Hanno ricevuto potestà come re”. Cosa sono? Dei dittatori; non dei re coronati. Dei dittatori! Oh!

259    Bene. Oh, quando leggo questo, talvolta il mio cuore salta di gioia (molto bene), quando penso che viviamo qui, nell'ultimo giorno.

Le dieci corna, che hai visto, sono dieci re i quali non hanno ancora ricevuto il regno, ma riceveranno potestà come re, per un'ora, insieme alla bestia.

Essi hanno un unico scopo e daranno la loro potenza ed autorità alla bestia.

Essi combatteranno contro l'Agnello e l'Agnello li vincerà…

260    Ecco la Battaglia di Armagheddon, è pronta per il Millennio.

261    …perché egli è il Signore dei signori e il Re dei re… (non siate turbati)...e coloro che sono con lui sono chiamati, eletti….

262    Ciò non viene da voi, è Lui che l’ha fatto. Se avete lo Spirito Santo, dovreste gridare vittoria. Dio vi ha eletti prima della fondazione del mondo. Se non potete vedere la Luce del Vangelo è perché siete ciechi.

263    …eletti e fedeli.

“Poi mi disse: “Le acque che hai visto, dove siede la meretrice, sono popoli, moltitudini, nazioni e lingue”.

264    In altre parole, questa donna seduta qui, la chiesa, darà la sua dottrina a tutti i popoli, moltitudini e lingue. Eccola. Lei governava su di loro. Siede sopra di loro, il potere che domina su di loro. Lei siede su sette colli, vestita di porpora, adorna delle ricchezze del mondo. Eccola.

E le dieci corna che hai visto sulla bestia…

Osservate ora, arrivate ai poteri del comunismo.

…odieranno la meretrice, la renderanno desolata e la lasceranno nuda, mangeranno le sue carni e la bruceranno col fuoco. Dio infatti ha messo nei loro cuori di eseguire il suo disegno, di avere un unico pensiero e di dare il loro regno alla bestia finché siano adempiute le parole di Dio.

Alleluia! “Il cielo e la terra passeranno, ma la Parola di Dio non passerà mai”. Guardate!

E la donna che hai visto è la grande città che regna sui re della terra.

265    Mostratemi, in qualsiasi modo, una città al mondo che regna sui re della terra, all'infuori della gerarchia Cattolica a Roma, seduta su sette colli. Nessuna città, non c’è mai stata, né mai ci sarà, all’infuori della Nuova Città che viene dal Cielo. È vero.

266    Bene, giusto un istante. Voglio mostrarvi ancora questo, affinché il Signore abbia la bontà di benedirci mentre lo leggiamo insieme. Molto bene. Guardate qui, adesso, leggo il capitolo 13, cominciando dal versetto 15.

E le fu concesso di dare uno spirito all'immagine…

267    Ciò, è negli Stati Uniti, da dove abbiamo visto alzarsi, vedete, un'immagine.

268    …affinché l'immagine della bestia parlasse, e di far sì che tutti coloro che non adoravano l'immagine della bestia fossero uccisi (Ciò, è il boicottaggio). Inoltre faceva sì che a tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e servi, fosse posto un marchio sulla loro mano destra o sulla loro fronte, e che nessuno potesse comperare o vendere, se non chi aveva il marchio o il nome della bestia o il numero del suo nome.

Guardate attentamente, adesso, prima di terminare. Il versetto 18. Ascoltate.

Qui sta la sapienza.

Vedete lo Spirito Santo che richiama i credenti in questo ultimo giorno? Questo piccolo gruppo, là. Egli parla, chiama il piccolo gruppo di questo giorno: “Chi ha sapienza nella chiesa, che comprenda questo”.

Chi ha intendimento conti il numero della bestia, perché è un numero d'uomo (non una nazione); e il suo numero è seicentosessantasei.

269    E sopra la Città del Vaticano... Non mi dite, adesso… io ho “Fatti della nostra Fede”, e tutto il resto, vedete. Sopra la Città del Vaticano, il papa è là come “Vicario del Figlio di Dio”. Ho degli amici Cattolici seduti qui, che erano Cattolici… siedono qui e sanno che è la verità. La mia famiglia, forse, prima di me, era pure Cattolica. Vedete?

270    Dicono che San Patrizio era Cattolico, mentre lui non è mai stato Cattolico. Dicono che Giovanna d’Arco era una santa; mentre i preti la bruciarono come strega. Non meraviglia che Gesù abbia detto: “Voi imbiancate i sepolcri dei profeti, e siete voi che li avete messi là dentro, voi sepolcri imbiancati”. È vero.

271    Osservate, è il numero di un uomo. E sopra il papa a Roma, è scritto: “VICARIVS FILII DEI”. Questo è scritto in lettere romane. Scrivetelo voi stessi, domani. V-I-C-I-R… oh, continuate a scriverlo così, in lettere romane, tracciate una linea e fate la somma, e vedrete ciò che ottenete: seicentosessantasei. Dov’è che siede? “Su sette colli”.

272    Ed è da là che viene l'organizzazione religiosa, che ha insegnato dei dogma al posto della Bibbia. Ed i Protestanti sono usciti da ciò, e fanno esattamente la stessa cosa, perché là è detto che lei era “una meretrice” e che loro erano delle “prostitute”.

273    È uscita con un battesimo falso, con una falsa religione, con una falsa concezione dello Spirito Santo, con una falsa concezione dell'inferno, e tutte queste cose simili, ed i Protestanti seguono le sue orme.

Ci sarà luce al tempo della sera,

Il sentiero della gloria certamente troveremo; (è vero)

In quella via dell’acqua, si trova la luce oggi,

Sepolti nel prezioso nome di Gesù.

Giovani e vecchi, pentitevi di tutti i vostri peccati,

Lo Spirito Santo certamente entrerà;

La Luce della sera è venuta,

È un fatto che Dio e Cristo sono uno. (Amen).

274    Fratello, ti dico che le Luci della sera stanno brillando. La stessa dottrina apostolica, lo stesso battesimo apostolico, lo stesso riempimento apostolico dello Spirito Santo, gli stessi segni e prodigi apostolici vengono mostrati ai Gentili, come furono mostrati agli ebrei, laggiù, all'alba; qui, è al tramonto.

Ci sono quasi dovunque delle persone,

Il cui il cuore è tutto infiammato

Del Fuoco che scese a Pentecoste,

Che li ha puliti e purificati;

Oh, brucia nel mio cuore adesso,

Oh, gloria al Suo nome!

Sono così felice di dire: sono uno di loro.

Uno di loro, sono uno di loro,

Sono così felice di dire: sono uno di loro.

Uno di loro, uno di loro,

Sono così felice di dire: sono uno di loro.

Loro erano riuniti nella sala di sopra,

Pregando tutti nel Suo nome,

Furono battezzati con lo Spirito Santo,

E la potenza per il servizio venne;

Ciò che Egli fece per loro quel giorno,

Lo farà anche per te,

Sono così felice di dire: sono uno di loro.

Voi no? [L'assemblea dice: “Amen”. -Ed]

Vieni, fratello mio, cerca questa benedizione,

Che pulirà il tuo cuore dal peccato,

Farà suonare le campane di gioia

Ed infiammerà per sempre la tua anima;

Oh, brucia nel mio cuore adesso,

Oh, gloria al Suo nome,

Sono così felice di dire: sono uno di loro.

275    Oh, per questo glorioso Vangelo!

È impregnato di sangue, sì, è impregnato di sangue.

276    Considerate il prezzo! “Se uno vuole seguirMi, rinunzi a sé stesso, prenda la sua croce (la morte) e Mi segua”.

Questo Vangelo dello Spirito Santo è impregnato di sangue,

Del sangue dei discepoli morti per la Verità,

Questo Vangelo dello Spirito Santo è impregnato di sangue,

Il primo che morì per questo piano dello Spirito Santo

Fu Giovanni il Battista, ma egli morì come un uomo;

Venne poi il Signore Gesù, essi lo crocifissero,

Egli predicò che lo Spirito avrebbe salvato gli uomini dal peccato.

C'erano Pietro e Paolo, e l'apostolo Giovanni.

Essi abbandonarono la loro vita affinché questo Vangelo potesse brillare;

Mischiarono il loro sangue, con i profeti di un tempo,

Affinché la vera Parola di Dio fosse portata con rettitudine.

Poi lapidarono Stefano, egli predicava contro il peccato,

Li rese così furiosi che gli fracassarono il cranio;

Ma egli morì nello Spirito, rese l'anima,

Ed andò a raggiungere gli altri, quella schiera donatrice di vita.

È impregnato di sangue, si, è impregnato di sangue,

Questo Vangelo dello Spirito Santo ha continuato a gocciolare sangue,

Dal sangue dei discepoli morti per la Verità,

Questo Vangelo dello Spirito Santo ha continuato a gocciolare sangue.

Le anime sotto l'altare gridano: “Fino a quando?”

277    In modo che il Signore punisca i malfattori (che si facevano beffe, vedete. Oh!);

Ma ce ne saranno altri che daranno il sangue della loro vita

Per questo Vangelo dello Spirito Santo ed il suo fiotto cremisi.

È impregnato di sangue, si, è impregnato di sangue,

Questo Vangelo dello Spirito Santo ha continuato a gocciolare sangue,

Il sangue dei discepoli morti per la Verità,

Questo Vangelo dello Spirito Santo è impregnato di sangue.

Giriamoci e stringiamoci la mano, adesso.

È impregnato di sangue, si, è impregnato di sangue,

Questo Vangelo dello Spirito Santo è impregnato di sangue.

Il sangue dei discepoli morti per la Verità,

Questo Vangelo dello Spirito Santo è impregnato di sangue.

Amate il Signore? Il Signore vi benedica.

278    Padre, Ti preghiamo di benedire questo uditorio, e possano loro ritornare a casa rallegrandosi. Possano venire alla Fonte ripiena di Sangue tratto dalle vene dell’Emmanuele. Possano abbandonare tutti i loro vecchi modi di gente di chiesa, e venire per ricevere lo Spirito Santo. Preghiamo nel nome di Gesù. Amen. Dio vi benedica. Buonasera. Dio sia con voi.

1 Now, tomorrow night... We are always featuring one thing: the Lord Jesus Christ; that's all, and whatever His Divine will is for us to do. But if it be His Divine will tomorrow night, on "The Seal Of God," we're going to speak, if the Lord willing.
And tonight, we give out, if He--it be His privilege for us to do it, or our privilege for us to do for Him, rather, tonight, we want to speak on one of the most vital subjects of the hour: "The Mark Of The Beast."
And last night we was in the church ages, "The Seven Church Ages." And the--beginning with the Ephesian Church Age of Ephesus, and ended up at the Laodicean Church Age, the last church age. And may the Lord add His blessings now to the Word as we speak.

4 Now, shall we just bow our heads in a moment of prayer, just before we open this Divine Word.
Kind heavenly Father, we are grateful for this privilege that we have tonight to be alive and to be here on earth tonight, and have health and strength, and can sit in the building where the Word of God is being read.
And we pray, O blessed Redeemer, being our Kinsman Redeemer Who has washed us in His Blood, and cleansed us from sin, and now presenting us to the Father, faultless, in Christ Jesus; may You come tonight and take the Word and open It to our hearts. May the Holy Spirit get a hold of the Word as It's being taught, and may It go straight to its goal to every heart, my heart and the audience's heart. As we have need of It, Father, may It be supplied. And may no one take an offense of the Word. And Father, if any time that I should say something that would be contrary to Thy leading, may the Holy Spirit stop my mouth. I desire only to know what is Truth, and then to walk therein.
Bless us together now, forgive us of our sins, as we've gathered into this house of worship. And may our sins be under the Blood, and our spirits put in the right attitude of worship at this time. For we ask it in Jesus' Name. Amen.

8 Now, just thinking, this little piece of paper here, I wrote down several Scriptures to--of referring to to read, to begin with. And now when I get up here, it seems like I don't feel to read any of them. That's usually the way it goes, four or five little texts to start from.
But I want to read or say this first, that in speaking, I never take thought. You know, perhaps, just as... I have no more planned out what to say than you do (See?), not a thing. I just wait for Him. Just as I see it, I just reach and get it and hand it out. And then sometimes it... I may sound a little rough sometime, but it's just the only way I receive it. So that's--that's the only way I can give it.

10 Now, in this, let it--me say again tonight: This is not directed towards any individual or anybody's religion (See?), not at all. We don't believe in that. We believe that we are real true Americans, that every man can have the privilege of worshipping God according to the dictates of His own conscience. And we want it to always be that way. But in every church, we have doctrine.
Many times, in organizations, denominations, they have a creed. And they stay on that creed, "This is our creed." No matter what the minister thinks, he's got to preach the creed because he's in the denomination.
And in here, we don't have no creed but Christ, that's the creed; and no law but love; no book but the Bible. And Christ is the Head; and the Bible is our Textbook; the world is my parish. So I like--I like to just preach the way that I feel led to preach, and just the way that I see it.

13 And then in this time, in speaking especially on this real rough, hard, cutting part of the Gospel... But, you know, this is the house of judgment. "Judgment begins at the (where?) house of God." Right. Here's where judgment begins. And there's... If you went here to the court, and you was to have a trial, they got a book of law there; they have to read this law to find out what you're judged for. And that's the way it is in the house of God; we've got to take it from the Word of God.
And now, many times, in these things, so you be sure to get this now, that, I could be wrong. My interpretation could be wrong. But I try to read It just as close, and just say like It says, just stay right with the Scripture, what It says to say.

15 And now, it's just too bad, or... Maybe it isn't the will of the Lord, and maybe it is, I don't know, that I would like to have just week after week in this Book, just to stay right here and watch it catch right back over into Daniel, and Daniel and Revelations, and tie in the prophets.
And the whole Word of God is every bit tied right together. Sixty-six Books, wrote by numbers of men, hundreds of years apart, and not one contradicts the other one, not a one, every one of them perfect. Never was a piece of literature wrote like It in all the world.
They've been for two thousand years, trying to alter the Lord's Prayer, to put one word to It or take one away from It to make It better. You just can't do it. Oh, It's perfect. It's the Word of God.
And I believe the--the Bible is the inspired Word of God. Every Word of It is inspired. I don't believe just this is not inspired, and this is, and that is. I believe It's all inspired. It's either all right or all wrong; and if It's all mixed up, then we don't know what to do. But It's, every bit, the Truth. I'm willing to sacrifice my life at any moment for what THUS SAITH THE LORD is here.

19 Now, now, then just having these few nights. And by the way, we're going to have Saturday night service, going right on just the same, of having a...
Some of the folks of the church said they would... The being dirty, to come into church Sunday morning, that some of them said they would stay Saturday night after the service and help clean up the church, so that the people wouldn't have to come in Sunday morning, or the--or they wouldn't have to work on Sunday to--to get--to fix the church up. We don't--we won't... I'm not a Sabbatarian, but yet I like to respect the--the worship just as close as I can.

21 And now, then I think I'll announce tomorrow night, maybe, if the Lord willing, what we'll talk on for Saturday night.
Now, tonight is "The Mark Of The Beast," And tomorrow night, "The Seal Of God." They're the two most of, I guess, most vital subjects to be spoke on in this day; for I truly believe that we're living in the time of this investigating judgment of God. I believe we're right in the day of it. And we don't want to be radical. We don't want to be fanatically. We just want to approach it just as sane as the Bible will speak it here, and that's perfect, of course.

23 And now, in doing this we hear so many people today talk about the mark of the beast. You've heard it for a long time, "What is it? Who does it? Where? Who's going to have it? And if they do have it, what--what's it going to do to them? What? What? Could it harm you? Is there--is there any harm to it?"
Well now, that's what we--we want to find out from the Word of God. First thing, "If there is a mark of the beast spoke of in the Bible?" And the next thing, "What age will it pertain to? And who will be the people that'll have it? And what would you do? Could you have it and not know it?" And so forth, that, just those questions like that... So to the best of my knowledge that--that this would be the one of the most vital two subjects that I could think of in the Bible: "The Mark Of The Beast," and "The Seal Of God."

25 Now, the first I got a Scripture here to show whether--or just wrote out just so I could turn to It, and that is Saint... To begin with, let's just see what the mark of the beast is, and, "Is it dangerous to have this mark? Is it?" Now, in Revelations, the 14th chapter and the 9th verse, it's the third angel's message. Now, any Bible scholar...
I see Brother Stanley here, and two or three more ministers setting present. And last evening there was some brethren here from the Baptist seminary in Louisville, and perhaps there's some tonight. I do not know. And there's probably Methodists, Baptists, Catholic, and might be Orthodox Jew. I don't know. But it's not...
This is not to hurt anybody's feelings, not at all. And it's just for... Just the way the Bible is wrote, to read It and let you look at It yourself, and let's approach It just as sanely as we know how in the fear of God, knowing that He will judge us for our words. Our words will either bless us or condemn us at the day of the judgment.

28 And if I feel that I know something and keep it back, then God's going to make me pay for it at the day of judgment; and souls with their hands, saying, "Brother Branham, if you'd a only told us, we wouldn't have been in this condition today."
I want to stand like Paul of old, "I'm free from all men's blood. For I have not shunned to declare to you the whole counsel of God (That's right), just as I see It. And if I'm wrong, then God forgive me. These things never come... I never went to any seminary, never went to any school, never took anybody else's word about it. I went right straight into the Bible in prayer. And this is Divinely revealed by the Holy Spirit, the same Angel of God that directs me to see visions and so forth like that, and the healing of the sick. And you can judge by that whether it would be true or not.

30 Now, this is the third Angel's message to the world. And you know what the third Angel's message; it's going forth now in this day. This is the flying of the third Angel message, if you're a Bible reader.
There was three woes followed it. The first one happened in World War One. Second one happened in World War Two. You see what we're going in now. All right. We're at the end of the road.
Now, let's get this on our mind, just before we read the Scripture. Positionally, we are bound to be at the end age. How long? I don't know; no one does.

33 But look, let's take historically speaking. The first two thousand years, the world order come to a climax, and God destroyed the world with water. You know that? Then it come forth as a new world. And the second two thousand years, it came to its end again and God sent Jesus. Is that right? This is the end of the next two thousand years, 1954. "And the Gospel," Jesus said, "the work would be cut short (for what?) the elect's sake, or no flesh would be saved," it would so wicked. So we're at the end time. And then the seventh, in type, is the millennium, a thousand years.

34 As God labored six thousand years... We know that a thousand years... One day in heaven is a thousand years on earth," II Peter. See? Now, and God built the world in six thousand years. And the Church labored against sin now for six thousand years. And the seventh thousand, God went to rest, and rested the seventh, and now a type of the millennium. The Church, the--lived here on earth, right here, in body form for a thousand years without sickness, sorrow, trouble, or death, that great golden age coming in now. Oh, for that... Oh, I like that song. The earth is groaning, crying for the day of sweet release when Jesus shall come back to earth again. I like that. Sin and sorrow, pain and death of this dark world shall cease in a glorious reign with Jesus of a thousand years of peace. The Bible said they ruled and reigned with Christ a thousand years, a millennium.
Now, this third Angel's message, just before the coming of the Lord when the seal and the mark was put on, now there's going to be a great roundup.

35 A roundup, out in the west when we go out, I used to, I have since I was a boy, go out for the spring roundup and for the fall roundup, go out in the mountains and run the cattle down. And after we get all the cattle we can find out of every place, then we cut out all the un--the ones that doesn't belong to us. Ours packs a brand, and they're branded. And if you ever...
Did anybody ever see them brand cattle? It's a quite a thing to watch them brand cattle. I used to feel sorry for the cow. And it's an awful sickening mess when you start branding cattle. Heating the branding iron used to be my job: pack the iron and lay it on a young steer laying there and his feet tied; and put that brand on him, and the hair and meat a frying; throw a little tar over it, turn him loose. And talk about going. He really goes. But look, he's marked.
And that's the way God does us. You have to get down to the altar and get hogtied once in a while. But, brother, when the Holy Spirit ever puts a brand on you, you may do some running and screaming, but you're marked. That's right. You're there. When the Boss comes by, He knows where you belong. But oh to that stray yearling, that fellow that's condemned to be turned back in among the--the rustics.
Now, the branding time. And now, there's only going to be two riders in this; that's going to be God and Satan. Satan will take his, and God will take His. Tonight we're going to see who's wearing Satan's brand, and tomorrow night we're going to see who's wearing God's brand, according to the Word of God.

39 Now, here's the Angel's message, the 9th verse of the 14th chapter. Read a couple of these Scriptures here, I got written out.
And the angel--And the third angel followed them, saying with a loud voice, If any man worship the beast and his image, and receive his mark in his forehead, or... hand,
The same shall drink of the wine of the wrath of God, which is poured out without mixture into the cup of his indignation; and... shall be tormented with fire and brimstone in the presence of the holy angels, and in the presence of the Lamb:
(Sure don't want nothing to do with that. Look.)
And the smoke of their torment ascended up for ever and ever: and they have no peace day or night, who worship the beast and his image, and whosoever receives the mark of his name.
I don't want nothing to do with that, I'm sure. Yeah. Listen to the next verse, while I'm looking at it.
Here is the patience of the saints: here are they that keep the commandments of God, and the faith of Jesus Christ.
Now, the 15th chapter, and the 2nd verse.
And the...
Listen now, in the 15th chapter and the 2nd verse. Now, we was reading then from the 14th, and the 9th verse. Now, the 15th, and the 2nd verse.
And the first went, and poured out his vial upon the earth; and there fell a noisy... grievous sores upon men which had the mark of the beast, and upon them which worship his image.
The 16th chapter and the 2nd verse.
And with whom the kings of the earth have committed fornication, and the inhabitants of the earth have been made drunk with the wine of the wrath of the fornication.
Just a minute. I beg your pardon. I turned, must turned two of them at once. All right. Now, the 20th chapter and the 4th verse. All right, here we are.
And I saw thrones, and them that sat thereupon them, and judgment was given unto them: and I saw the souls of them which were beheaded for the witness of Jesus Christ, and for the word of God, and which had not worshipped the beast, neither his image, neither had received the mark upon their foreheads, or in their hand; and they lived and reigned with Christ a thousand years.

44 Can't receive the mark of the beast and then worship Christ or be with Him. "But whosoever shall worship the beast or the image of the beast, will be tormented in the Presence of God and in the presence of the holy angels." That's what the Lord says about it.

45 Now, we're going to begin. Turn in your Bible now to the 13th chapter of Revelations, and we will start just in a few moments. Now, this is very essential. And listen closely now.
First, we want to pick up our subject from last night. Last night we taken on the church ages, that how that we saw Jesus standing in His Church, "Speaking as the voice of many waters and He had hair like wool, eyes like flames of fire."
Remember, all the--the Revelation is a vision and symbolic. All of it has a meaning, so you have to watch closely, read the prophets, see what the symbols meant, then compare it over here so that you'll know what the symbols really mean.
"Had eyes like flames of fire," running to and fro through the earth. And we found out that those flames like swords, a sword went out of His mouth, and a two-edged sword. And we found out that that was the Word of God went forth from the Church's mouth. "And it would even cut to the marrow of the bone and a discerner of the thoughts and intents of the heart," Hebrews the 4th chapter.

49 We found the Church standing there in Its beauty, Christ just molded into It. And the Church had a white garment on. And you notice, It was a woman. Around the breast, it had the garment covering over Her shame, and was had a golden cord, though, pulled around it that held it around the breast: White, speaking of the righteousness of Christ; and the golden cord represented the Gospel. The preaching of the Gospel brings the Holy Spirit over the Church, the righteousness of Christ; holds it there, tied with the string, the girdle string.
Then He was standing upon, feet like brass, that had been burnt in the furnace. Brass speaks of Divine judgment. And God to appease His great oath that He took, He sent Christ, and Christ paid the Divine judgment. And then the Church is based upon Divine judgment, Christ standing in His place. What a beautiful picture, standing in Seven Golden Candlesticks.

51 And then we find out that the first church age, what they had. How many was here last night, let's see your hand? All right, that's fine. The first church age, we found out in the Ephesian Church Age, they had the baptism of the Holy Spirit. And they baptized people in water, and they had the... All kinds of signs and wonders was to accompany the believer.
And to how over in the--every church age it begin to dim out, the second round, third round, then through the dark age. And they come out with a false name, with a false baptism, both for water and Holy Spirit.
And then they come on down, the next age, and they lightened up a little. And then there was a door set for the opening between the Philadelphian and the Laodicean Church Age.
And then the Laodicean got lukewarm and went plumb out from It all, till God spurted it out of His mouth. That's right. That's Scripture.

55 And every historian and every orthodox believer knows that those Seven Church Ages was--or Seven Golden Candlesticks, as the Bible said, was the Seven Church Ages, like the Old Testament types of the New here, and just as it went out.
But there is to be a great shakening and a revival just before the closing of the Gentile dispensation, before the Jews pick It up again.
Remember, Gentiles are only limited amount of time for grace. The Bible said, "They would trod down the walls of Jerusalem," Jesus said, "until the Gentile dispensation would be finished." That's right. It's got a definite set time of finish.

58 And we find out the things that they did back there. We notice the signs and wonders that accompanied it, how Christ told them how wonderful it was, and how they was. Then the Light begin to get dimmer and dimmer, went out. And then just at the closing, it was to be another open door set for the Church. Now, let's stop right here before we get into it. Notice, let's pick up another prophecy comes on my mind. The prophet said, "There will be a day when it will neither be night or day."
Am I too loud? If you can, you can tune that little... I know it rebounds. That's the reason I talk a little loud, so the people in the back will be sure to hear it. Because this is very vital.
"And there'll be a time, a day," the prophet said, "which will not be neither night or day." In other words, it would be light, but it'll be cloudy (See?), a cloudy day. "But in the evening time it'll be Light." What a beautiful picture.

61 Now, when the dawn broke on this cloudy day, that means that there'll be wars, and troubles, and ups-and-downs, and dispensations, and churches, and isms, and everything. It'll not be light nor dark. It'll be a time that we know that there is a God, and there is a Gospel, but they just simply can't see through It. You know what I mean? They'll say, "The Bible said that they did that back there on Pentecost; they did that in the early church; they had these signs and wonders; but our--our church don't teach that." See, it's a cloudy, neither dark nor day. "But yet, we believe in Jesus Christ. We believe in His second coming, and we know He's coming."
The Bible said, "It'll neither be light nor dark." You couldn't call it day, and you couldn't call it night. But notice, "In the evening time it'll be Light," in the evening time.

63 When the eastern people... This Book is an eastern Book; the Bible is. When the Light first dawned on the early Church at Ephesus, well, we 'member and seen what taken place there. The Light of God brought through Jesus Christ by the first pouring out of the Holy Ghost, It gave Light to all the world, and wrote the Bible. Is that right?
Now, He promised on the western world... The sun rises in the east, at the beginning of the dispensation of grace, and now the sun is setting in the west on the western people. We are the western people. And He promised that there would be a revival and there would be Light in the evening time. They're here. The Light's a shining, "and the darkness comprehended It not." That's it. "Men love evil deeds better than they do good deeds."
But it's just fixing to drop over the horizon yonder. And what little Light we got, hold onto It. Look, it's the same sun that rose yonder on the Jews are setting here on the Gentiles. All through the age here, through these two thousand years, they had this, and that, and organizations, and dispensations, and this and that. And people don't know where they are standing.

66 But the Bible promises (God did through the prophet), that in the evening time it would Light. It'll be Light in the evening time. I believe we're here. The sun is setting. All nature is groaning, crying for that day. Notice.

67 Now, we find out that what they had there at the very first church age, they got a strange doctrine. The first thing, it just become some deeds. He said, "Thou hatest the deeds of the Nicolaitan."
Wonder what the Nicolaitans was? I run that through and through history, over and over and over, through the best commentaries I could find, and nobody can know, 'less it was a doctrine that was started by a man, Nic, Nicolas, which was supposed to be one of the apostles that kind of went astray. He set him up a creed, or something another, and from there started the Nicolaitans. It was deeds first. And what was deeds in Ephesus, in the next church age become a doctrine, and then went into the dark ages of persecution.
Now, that same Nicolaitan doctrine that started here in the first church, after the first three or four rounds of apostles, it become a deed. They begin to think, "Well, this would be It." Now, all of you knows how it's come out, you Bible readers.

70 Now, it started up in about A.D. 600 and... or 306, what they call the conversion of Constantine. He never was converted. The guy that do the dirty things that that man done, wasn't converted. That's right. The only thing he ever done, that had any--any religion to it at all, he put a cross on the Saint Sofia church. Wasn't that something to go to heaven for? All right. He told the Christians, if he won that war, he'd become a Christian. And they prayed. And he went out and won the war, or won the battle, he come back and said, "Well, I'll join the church," a very beautiful type of the lukewarm church member today. That's right. Put the cross up on the church.
After his death... He had two sons, three sons; Constantine, Constantius, and Constanstinople, which it started to make the east and west of Rome, and they split. And in there, then, become the Ottoman Empire, along in that time.
And then they, about the second round, or third, fourth round of the apostles... And then the first thing you know, they begin to fuss among one another. And they broke up a little ism.

73 Everybody, you take a church. There, when that Wesleyan Methodist church was in power, she was power when John Wesley was here. The Lutheran was in its day, and every one. But let the founder die once, and then they go astray.
When the Lord first appeared back yonder, when they wanted me to start, make an organization on this, so forth like this... I went up here, and I seen where Dwight Moody, a great founder of the Moody Bible Institute. And I thought, "If Dwight Moody could look upon this Bible Institute, what that man stood for, and what they do now..."
Well, I said, "Looky here, look, what if--what if Wesley, Calvin, Knox, Finney, Sankey, or Finney, any of them, could raise today, and see their church where it's at?" Oh, my. See, the first round, when the man's standing there, he holds the truth.
Look at Dr. Dowie in Zion City. Why, today they'd laugh in the face of Divine healing, when the--the city was based upon it. But when Dowie died, then up come what... Blake, John Lake and all them. Then the first thing you--it's went out around now till Assemblies of God's got into it, and a big bunch of formals and everything. And the--the church is gone and backslid and in a horrible condition.

77 So I found this, the Bible said, "David served the Lord well in his generation."
So I said, "Lord, I don't want no organization. Let me serve You with all my heart, while I'm here living." That's right. "And next, You'll have another man when I'm gone. You'll have somebody take its place." That's all.
Don't try to build upon some other. You can't build a fire on the same grounds. Israel had to keep journeying. When they stopped, they backslid. They had to keep moving every night; built a new fire every night, just keep moving on. And that's what we've got to do. What Luther had was fine; that was for Luther's day. What Wesley had was fine; that was Wesley's day. What the holiness had, that was fine; that was their day. We're living in another day. Now, we're--we're moving on. There'll be a day after us, it'll come just the same. But let's walk in the Light while Light is here.

80 Now, and I notice this, that in there this doctrine become, first thing you know, it broke up into a bunch of isms, then the Romans got converted. Now, the Roman empire, since the days of--of Rome first taken over and won the Gentile world over from the Greece after the fall of Alexander the Great, has been the predominating nation of the world: the Roman people, the Gentile age. Daniel said so in the vision. We'll get to it in a--in a few minutes. But it's always had the dominating power over the world; the Roman.
And then we find out there then, that they organized a church. A bunch of people got together, about 606, and called themselves "the early fathers," the fathers of the church. Groups of men come together and held council of what they must do, and they set up an organization.

82 And let me speak here, my dear Christian friends, both Protestant and Catholic. And now, I suppose I've got Catholic friends setting here; I'm not saying this to hurt your feelings. So just hold on just a few minutes, and we'll get the Branham Tabernacle in it also (See?), just a minute. We only have to preach the Gospel as It's laid here. No matter where... John said, "The axe was laid to the root of the tree." Let the chips fly wherever they wish to. That's right. He must cut the trees and things.

83 But look, in there they organized the first church. And they got together and organized the first church, which was called the universal church, or the Catholic church in Rome. And the Catholic says that he is the "mother church." And that's exactly the truth. It's the mother church of organization. Correctly. It's the first time in all the world's history that ever there was a church organized; never was, from the dawn of time.
Through the days of Israel, they were not a--they were not a organization. They were a race not an organization. And they... Jesus Christ never did organize a church. None of the apostles ever organized a church. And no time down through, after three or four generations after them, did they ever organize a church. I want you to bring the history and put your finger on the... Show me where it's at. I've read Josephus and all the most outstanding historians we have in the world today, that I know of, 'cause I must be sure. I make this statements before thousands of people; you've got to be able to back up and prove what you're talking about. That's right. There never was an organization. And not...

85 And Saint Peter never founded the Catholic church. I want one history or one bit of Scripture. Saint Peter was a married man. You said he was a pope. He couldn't have been a pope. Peter was a married man. The Bible said, "His wife's mother laid sick of a--of a fever, and Jesus healed her." And as far as I know, Saint Peter was never in Rome. And there's no history that ever shows he was in Rome. And that's a error.
But they organized and set together a church called the universal church. There they made a universal prayer. They had perfect harmony; everybody had to be together, everybody say the same thing. The same prayer was said.
And they made up a bunch of Scripture, taking them from the Bible, many of them, and making others. There is not purgatory mentioned one time in all the sacred Books of the Bible; no "Hail Marys," nothing like that. It's always contrary, against it, everywhere in the Scripture. Never was it at any time. And if you find any place, you've got the privilege of coming tomorrow night and correcting me. It's not there, nowhere; bring your priest or pastor. There is no place in the Scripture where it's ever mentioned.
The only little book of the Maccabees that was added into This, which is not inspired; the things that was put in This, or took out of This. This Bible is the only One. The... It's been recognized by the early founders, or any of the early church historians, or any time of the Orthodox Jew, and never recognized nothing but this Bible that we have today.

89 Now then, in that, listen close now. Now, you think the Catholics is getting a thrashing? Just a moment. See?
Now, then they organized the Catholic church, and it started a persecution, that they would... You had to make everyone, everywhere, the church and state united together, and brought in from pagan Rome to papal Rome. In other words, from a pagan superstition they adopted Christianity in their own form. See? They couldn't understand why that man would stand and pray to nothing. They were pagan, so they just took down Venus and put up Mary; they took down Jupiter, put up Peter, some kind of a statue to worship. Now, and they worshipped before that. And they made a universal prayer, said it in Latin so it would never fail, and so forth. They always say the same.

91 And you cannot discuss or debate with a Catholic priest or no Catholic upon the basis of the Bible.
One set, this young priest down here set in my house just recently. He said, "You Protestants, you read the Bible and stay home. We Catholics go to church and worship."
I said, "But what? That's it. Now, answer me that."
He said, "God is in His church."
I said, "He... Not one speck of Scripture says so." I said, "God is in His Word. He said, 'Let every man's word be a lie, and Mine true.'"
He said, "Don't you think the whole group of men, counseling together, would be more authority than just one man?"
I said, "No. If the one man's in the will of God, he's got the Truth." Always proves it.
Like with Jehoshaphat and Micaiah, the lessons we just had the other day, last Sunday, when Micaiah went up there. And four hundred preachers standing, saying, "Go up; the Lord is with you. Go up; the Lord is with you."
Jehoshaphat said, "Isn't there one more here?"
He said, "There is Micaiah, but I hate him."
Said, "Let's hear what he says."
Said, "Go on up, but I seen Israel scattered like sheep."
Said, "Didn't I tell you?" See?
So who was right there? When four hundred trained prophets standing before the man, and yet one little old ragged holy-roller standing back there had the truth. That's right. That's true. He did. He had the truth. He got smacked in the mouth and beat over it, but he had the truth.
So it doesn't matter how many says this, or how many says that, it's what's THUS SAITH THE LORD. That's true. You'll have to stand by yourself many times when you stand on the Word of God, but be sure to stand what the Lord has said.

99 Now, they organized this church, great body, the Catholic church, which is the predominating of all the religions today in the Christian realm, is Catholicism. But they say, "You don't need... We don't..."
You say, "Where do you get 'not eating meat'? Where do you get 'the priest not marry'? Where do you get this?"
Said, "We don't teach the Bible." Said, "The church is the voice. No matter what the Bible says; it's what the church says."
But God said, "Let every man's word be a lie and Mine be true." Now, you have to take your choice.

103 Now, that Nicolaitan had become a doctrine, and then become a persecution. Now, here it comes out here in the last days. Then there come an oasis, through the dark ages and the persecution; then there come a letup on the first reformation, which was Martin Luther. Martin Luther protested against the Catholic church, because of that he walked out there and took that communion...
And they said, "This is the body of Christ."
He said, "It isn't the body of Christ. It's wafers; that's all it is."
They believe that it's a holy eucharist, which a "holy eucharist" means "Holy Ghost." and when you take that, you take the Holy Ghost into your body. And that's wrong. The Holy Ghost is the baptism of the Spirit.
Not, "When the day of Pentecost was fully come, a priest come up and give them the holy eucharist, a wafer on their tongue." Or not, "Some preacher walked up and sprinkled some water on them, and shook their hand," either. No, sir.
"But there came a sound from heaven like a rushing mighty wind, that filled all the house where they were setting." That's Scripture. That's what's right. That's what happened in that Church, and that's what's happened when the Light's shining in this day. There's where the Light broke through there; here's where the Light breaks through here.

108 Now, if any Scriptures I'm quoting is questioned, just lay it upon... I'll give you the place where it's at (See?) in the Scripture. All right. 'Course in the... Just a little time like this... Usually when we comb through It, we take weeks and months, just every Scripture, run it down, have the people with their Bible. But if it's questioned, just let me know. All right.
Then Martin Luther, then, after Martin Luther, come John Wesley.
Martin Luther come out with catechism, a whole lot of things. He come out with a baptism; he come out giving a triune, Trinitarian baptism which was never taught in the Bible, never taught in the Bible. There never was anybody ever baptized in a tritheist baptism in the Bible. If it's so, come show me where it's at. It's not there.

111 The only way that they were commissioned to be baptized was, "Go and teach all nations," He said back there, "and baptize them into the Name," not in the name, "into the Name: Father, Son, Holy Spirit." And the disciples turned right around and baptized everybody in the Name of Jesus Christ, and commissioned that if anybody'd been baptized any other way, had to come and be rebaptized again before they could get the Holy Ghost. And here come the Catholic church out...
Put one place on the Bible where any person was ever baptized in the name of "the Father, Son, Holy Ghost." That's pretty blank, isn't it? Saturday night is the question night. I'll get it. We'll get to straighten that out. All right. All right.
I want anybody that can show me one place where any person was ever baptized in the name of "the Father, Son, Holy Ghost," I'll walk off the pulpit, say I'm a hypocrite. Anybody was baptized any other way had to come and be rebaptized again in the Name of Jesus Christ to receive the Holy Ghost. That's exactly. That's what the Bible said.

113 Now, you see, we take theory instead of Truth. Now, you look at the Scripture. Don't say that, "Well, Brother Branham said." You look at the Scripture now. Get your concordance and look it up. And then as soon...

114 You notice, each one of them church ages had His Name, until it come through this dark church age.
And look, that typing back yonder in--in the orthodox church... When the darkest age was on of the Jews was when Ahab, in the bloom after--after the great king before him; and before that, had Israel all in a beautiful condition. And Ahab come in as a borderline believer, a lukewarm condition, and went over and married this little princess, Jezebel, which was an idolater, and brought her in, and brought idolatry into Israel. Don't you remember that? The very beautiful type...
When Protestantism married into Romanism, they brought idolatry again into Christianity in the dark age: exact--exactly, geographically.
Now, watch when it comes out on this side. Here you got what? A substitute for the Holy Ghost: a wafer. A substitute for the water baptism in the Name of Jesus Christ; Father, Son, Holy Ghost. They substituted everything. I can take and prove by the Scripture: substitute after substitute.
And Martin Luther agreed with it. John Wesley come right along with the same thing and agreed with it. There never was nobody ever in the Bible, ever sprinkled. Never was such a thing. There's no such a thing in the Bible, no commission or order for it at all, but you permit it. That's right. You permit it. They come out and get this little salt shaker and sprinkle it on you. Why? The Catholic church started it, and you bow to it. Right.

119 Fellow said, the other day, said, "You're not a... You, you're just a non-Catholic. You're..."
I said, "No, brother. I'm a Protestant. I protest the thing." That's right. As a minister of the Gospel, with the children of God as my candidates here for heaven, and I'm to preach for them and set before them as a teacher with signs and wonders, I'd be a hypocrite if I didn't stand for what was true. I said, "Yes, sir. I'll stand if it kills me. I'm going to. I--I'll just teach what's the Bible."
And I'm willing at any time to discuss It with anyone (See?), let him be pope of Rome, archbishop, or whatever he is. See? Yes, sir. That's right. If I'm wrong, come show me. Now, I'm not wrong, 'cause I'm quoting the Scripture. You... I won't take your textbook. This is the text Book, right here.
Now, then, you notice, they begin to come out with all this formal.
Now, in the last days, there's coming a persecution.

123 Now, we're, about, Revelations the 13th chapter now to begin with. Now, if you'll notice, on down in the chapter here said,
I looked, and lo, a Lamb stood upon the mount Sinai...
No, I beg your pardon, I'm in the wrong verse, the wrong chapter, the 14th--13th chapter.
I stood upon the sands of the sea, and saw a beast coming up out of the sea, having seven heads and ten horns, and upon the horns ten crowns, and upon--upon his heads the name of blasphemy.

124 What is blasphemy? It's "to make fun of, ridicule, talk about." Now, watch. He had seven heads, ten horns. And watch when he come up out of the sea. Now, Revelations 17, you that's putting it down, 17:15, said that the--that the waters represent "thickness and multitudes of the people." So this beast represents power, ungodly power.
... beast of prey raised up out of the people, and he stood upon the sands of the sea. And I saw the beast.
And the beast which I saw was like... a leopard,... his feet was the feet of a bear,... his mouth the mouth of a lion: and the dragon gave him his power, and... seat, and great authority. (The dragon.)

125 We got two things under consideration now. Watch this beast. It had four different characters in it.
And if you'll take Daniel 7, you who are marking it down, Daniel 7, Daniel saw the same vision eight hundred years before this, saw the vision. He saw those beasts, separate one from another in the beginning of the Gentile ruling.
And here they are, John seeing it, and the end of the Gentile ruling, all four of those beasts represented in one. Them same old devils, demons that possessed each kingdom of the Romans down through, and the Greeks, and so forth on down through the Gentile dispensation, has come right down and all met up in one beast. We'll find him directly and see who he is. Right. All those, leopard, lion, all that, the dragon... How many knows what the dragon is? The dragon represents Rome. Yeah.
Let--let's read that. That, that's kind of questioned in your mind. Give me Revelations the 12th chapter, just a moment here. Let's look here, Revelations 12. Now, look.
And there appeared a great wonder in heaven; a woman...
What does a woman represent? The church. This is the--this is the Bride here. This is the Church, the real Church.
... a woman clothed with the sun, and the moon under her feet...

130 Look, the moon under her... "The sun at her head, the moon under her feet." The sun was the dispensation of grace. And the moon was the dispensation of law. The woman was the orthodox church, and she was standing over the law. The law was passing away, 'cause the law was a shadow of the good things to come. Is that right? The moon is only a shadow of the sun reflecting on the moon (is that right?), making the moon. And the law was under her feet; she'd done lived through that day. And notice how she was dressed here now.
... and under her feet, and upon her head a crown of twelve stars: (The church is crowned with the doctrine of the twelve apostles. See?)
And she being with child cried, travailing in birth, and pained to be delivered. (That was the orthodox church. Watch.)
And--and there appeared another wonder in heaven; and behold a great red dragon, having seven heads... (See, keep that seven in mind now, "seven heads," always.)... seven heads... ten horns, and seven crowns upon his head.
Now, and his tail drew a third part of the stars of heaven, and did cast them to the earth: and the dragon stood before the woman which was ready to be delivered, for to devour her child as soon as it was born. (Look!)
And she brought forth a man child, who was to rule all nations with a rod of iron: and the child was caught up unto God, and to his throne.

131 The orthodox church standing there, the sun shining down, the doctrine of the twelve apostles (All right.), with the moon under her feet, the law, the shadow of the things to come... the Gospel Light's shining now; the law faded away when the Sun come out.
She was pained to be delivered, and she brought forth a Man Child, which was Christ Jesus, and He was caught up to God. But as soon... Here it is. As soon as the dragon, which was the Devil, saw the woman ready to be delivered, he stood right by her to devour His Child as soon as It was born."
And when Jesus was born, the Roman Empire issued a proclamation to slay all the children from two years old down to get to kill Christ Jesus. And God pulled the wool over his eyes, and took Him down in Egypt and hid Him, as He did Moses the same way.

134 There's that red dragon, the Devil. Where's his seat at? In... Not in Russia; in Rome. And said, "The Devil give him his seat and his authority, red dragon," not Russia.
I hear great ministers saying, "The Russian is the antichrist." Why, the Russian has nothing to do with the antichrist. That's communism. The faltry of Protestantism and Catholicism has produced communism. The reason the Russians drove them out of there, because they had all the money, and had all the prayers said to them saints, so they built the biggest buildings, and had all the wealth of the people, and bundled it up like that. And they seen they lived no different, and was no different from any of the rest of the world, and they spued it out and formed communism.
Now, if you'll give me one more night, if God does, I'll prove to you that communism is working straight in the hands of Almighty God to destroy the Roman... And remember, I say this as God's prophet: The Russian empire will drop an atomic bomb of some sort on the Vatican City and destroy it in one hour. THUS SAITH THE LORD. And the Bible said that God took them cruel-hearted men and put them in His hands, and they were instruments in His hands to fulfill His will, and to bring back to her exactly what she had coming to her. That's exactly. That's the Word.

138 Brother, you just don't realize how cunning these things are. Remember, Jesus Christ said, that, "The antichrist would be so close till it would deceive the very elect. Said, "Now, don't let any man entice you." Said, "Don't be like heathens, say your prayer over and over, 'Hail Mary, blessed art thou, full of grace, and blessed art thou...'" Said, "Don't be like heathens, using vain repetition." He said, "And don't you call no man father, after this earth, either, for as you have got one Father, and that's in heaven."
But you turn around and marry that, you do it anyhow, 'cause it's popular. The devil has always had a popular thing. It's always been from the beginning a form of religion. Cain had the same thing. Here's his spirit moving right in here through the antichrist; and here comes Abel, the slain one too. That's right.
Notice, and now look. All these beasts back there, was all wound up into one beast over here, which was called the red dragon, the Devil.
Now, let's get the 15th verse of the 13th chapter.
You see now that that Rome was---was the seat of Satan. The seven-headed beast with the ten horns stood by the Child, Christ Child to devour Him just as soon as He was born. Who did it? Herod, Rome; always been. We'll get in Daniel directly, if we have enough time, and the Lord helping us, and we'll see.

142 Like everywhere in the Scripture, from the beginning of the Gentile plumb back from Genesis, I can prove that Babylon begin in Genesis and ends up in Revelation. Started out back there with Nimrod, the son of Ham, through idolatry to bring idols in to worship idols. And it's come right down through, and is so cunning in the last days till it takes on the name of Christianity, and still idolatry.
Didn't the great Saint Paul in II Thessalonians say... Let's just read it before we go any farther: II Thessalonians, 2nd chapter, and see what Paul said here. He even saw it in the Spirit before it even coming into the day that we're living in.
Well, my, how the day that we're living in, the darkness that we're living in, and men and women groping about here in pagan darkness and don't even know it. What a--what a pity. How the day that...
Paul said, "That day should not come, unless there come a falling away first, and the man of sin be revealed." Now, watch, he declares him to be a man. Is that right? Paul said, "He was the man of sin, who opposes himself all above all that's called God, so he that is worshipped as God." A man, worshipped as God; a man that would be put here as a form of worship. And he said, "That day could not come except first there come a falling away." What is it? A lukewarm condition of the church. All right.
Listen. Let me read it for you if you will, II Thessalonians. All right. I can get the right place now to begin, so we won't have to read so much. "Let no man deceive you," 3rd verse, II Thessalonians, 2nd chapter.
Let no man deceive you by any means: for that day shall not come, except there come a falling away first... (the Laodicean Church Age now)... and that man... (m-a-n, singular)... man of sin be revealed, the son of perdition; (in the stead--instead of the Son of God), son of perdition.
Who oppose himself and exalts himself above all that's called God, so that he is worshipped as God; that he as God sitteth in the temple of God, showing himself that he is God. (Accepting confessions.)

147 Don't tell me, my Catholic friend. How...?... You say you "don't believe in but one marry; the Catholic church speaks by one Marry." If you ain't got no money, that's all right. But let me tell you, right here in my own people: a young woman setting right here, a mother setting here, and the dad too, and another woman here with this little boy. The girl married a Protestant boy; they separated and went out. So then, the first thing you know the girl was going to marry a Catholic boy; and she had to go out and pay a lot money, and come back, and, "She wasn't married to this Protestant boy in the first place." Here is Howard, my own people...
Well, right up here... I won't call the name. She's got--she's got a daughter, and the daughter's about twenty-six years old. Her husband, she left him down in Milltown and run away and married a Catholic man. And now, they said, "He has to get out of the church." So they paid so much money to come back and "change her back to a virgin again" and marry her back to this man. Tommyrot. Change her back to a virgin? She's married in the sight of God and living in adultery. That's exactly right. That's THUS SAITH THE LORD too. True.
What a disgrace. "Pay so much money in." That's the reason all these big churches and schools are built. That's how the whole world... You don't know it here in the United States. You ought to follow me overseas once, and you'll find out. Yes, sir. You go over there, brother, where they got the upper hand.

150 I can bring you a picture, authentic, Brother Kopp just taken it and sent to me, of a Protestant preacher, Holy Ghost preacher, laying on the street, swelled pretty near that high, he and his wife, and a little girl, swelled up like that, because they preached Jesus Christ, the power of the resurrection, and people could be saved and receive the Holy Ghost. They murdered them on the street and wouldn't let them be buried, and spit on them for days after days. That's right.
Right there where Brother Osborn had to be held under guns to take them out. They went down there, and one--a group of priests came together and murdered this young man. And the wife had just had a baby. And they walked through the street like that having a--a--a escort taking him down to the grave to bury him. And this mother walking, with a baby, crying, behind her dead husband. And people looked out of the window, honest-hearted people, said, "If that's the way the Catholic church feels, we renounce it." And followed by the thousands, down the street. Brother Osborn had a revival there till they couldn't put him out of the nation. There was too many people. That's exactly right.
Oh, that hypocrisy. I know it's a bad picture. Just sit still, Catholic friends, we'll get some rubbing on the other side in a few minutes. All right. Notice.

153 Now, we're going to come down, notice, a little farther. Let me get this to you. Maybe I can have time, got thirty minutes yet. Watch close. Now, let's go back, every reader, just in your mind, for a minute for a mental picture. When...
Every orthodox believer here knows that the Gentile reign begin with King Nebuchadnezzar. Is that right? Every orthodox believer knows that. And King Nebuchadnezzar had a vision, and Daniel gave him the interpretation. Is that right? And it was a head of gold, which was the Babylonian; the second was the Medes and Persian; the next was the Grecian empire; then the Roman Empire. And at the end of the Roman Empire, Jesus Christ was the Rock that was hewed out of the mountain without hands that rolled in, and broke down the images (is that right?), covered the earth. Anyone knows that. Any believer knows that.
And how that in the last days when they broke up into these many different kingdoms, and so forth to the toes, there was iron and clay. And it means, the prophet said, "As much as thou did see iron and clay won't mix together, neither will these cleave one to another." But they'll mingle them seeds, try... In other words, they'll marry into them, trying to raise their children and break for the powers, like that. And you know that's the truth. But a hold it's got, and you people knuck down to it, "Oh," say, "it's wonderful."

156 Look at this Stevenson, ever what his name is, up here. Now, his... up here. What is his name? I forget just... Guy up here, that's raising all this fuss around here. Yeah. Oh, my.
This United States is rotten to the core. Yes, sir. I can prove to you the very time when... This woman here, back in Revelations 12, when the... Her--her man Child was caught up to set on God's throne, and when it did, the woman fled into the wilderness where she was taken care of for a thousand two hundred and threescore days to exactly the date of Plymouth Rock, exactly, where the church come over here for freedom of religion, and she established here.
And we'll read on down in 13th chapter of Revelations here, and look here at the 15th verse. And now, just a minute, I want to go back before that, and we see here where that He was standing here by the seaside. Now, if I can just find the place where, the 11th verse.
And I beheld another beast coming up out of the earth... (not out--out of water, out of the earth).
Then, the thickness and multitudes of people is water, then this is where there was no people, the United States.
And he had two horns like a lamb...
"Two horns like a lamb," not a lamb. What is it? It's our American buffalo. Sure. See, there he is, "two horns like a lamb." But then what did he do? He had freedom of religion, first; he acted like a lamb; he spoke like a lamb. But remember, he never did become an old ram. He was a lamb. This country is only a hundred and fifty years old, you know, just a lamb.
... and then he spake like a dragon.
And he exercised all the power... the first beast had before him... (the red dragon)... and caused all that was on the earth, that dwelled upon the earth to worship the beast, whose deadly wound was healed. (Look!)
And--and he does great wonders, so to make him a fire come down out of heaven... (The atomic bomb, and hydrogen; smart, intelligent nation, and so forth, deceiving the nations by these things.)

161 This United States will come to a time that church and state will unite together. And Protestant and Catholic will throw their things together to fight communist. And it's exactly playing in the hands of what God said right here.
And you Protestants laying yonder, sound asleep, reading a love-story magazine instead of your Bible, Out, gadding around somewhere to some kind of a party, instead of in a prayer meeting somewhere; a fussing at one another about little old petty things that don't matter that much. [Brother Branham snaps his finger--Ed.] You ought to be on your knees somewhere, if you know what eternity meant.

163 Notice, when, King Nebuchadnezzar, in the beginning back yonder, when the Gentile age was issued in, let's watch how it come in. And the way it come in, you'll find out it goes out the same way. We know that there is a beginning of time of grace for the Gentiles, and an ending of time. Is that right?
Now, watch, when King Nebuchadnezzar... When Daniel was sent down there, a smart prophet, when all the rest of the Jews had kind of humbled down and was bowing to the Romans, or to the Babylonians... But there was three, four men; three (Shadrach, Meshach and Abednego), and Daniel, who purposed in their heart they'd serve God. And then when they throwed Shadrach, and so forth, in... And Daniel had become a great man, and before King Nebuchadnezzar and Belshazzar, and so forth. When he become a great man, now watch, King Nebuchadnezzar made an image of gold and set it up out in the field, and said that everybody would have to bow to that image.
Did you ever notice the innocence of it, who that image was made of? It was Daniel, the image of a man. And didn't He say, "the spirits of the gods," heathen...? And as they are today, got three or four of them. "The spirits of the gods lived in him," and they made an image to Daniel. And he said, "All that won't make bow to that image, will be throwed in the fiery furnace." You notice, Daniel's off the scene at that time. Get what I mean? "And ever who would not bow to that image should be cut to pieces, or throwed into the lions' den, or burnt in the fiery furnace, or something, a punishment."
That's the way the Gentile dispensation begin, with a pagan form of religious worship, with a persecution to make them bow to it. And the Bible predicts it'll end the same way, "a holy Man," Jesus Christ, an image to Him to worship it, and so forth.
You remember, in the Foxe's "Book of Martyrs," they'd hold a crucifix before them, put an ox on each arm like that, and would say... If you wouldn't renounce, renounce Protestantism, and become a Catholic and "kiss this crucifix." They'd start one ox one way, and one the way, and then pull them apart. They burned them to the stakes. They done everything. I've been to the old catacombs; I know what I'm speaking of. And see, that, that's right. And there they lay. And notice how they went through that days of martyrdom before Martin Luther. According to the Bible, also...

168 Now, notice closely again now. Now, I want you a great thing to notice. How did that Babylonian kingdom break up? One night when they went over and got the holy vessels of God and begin to drink wine in it, begin to have a big time, and get a bunch of women out there, concubines, and were dancing and reveling and having a big time. Is that right? At that time there was a handwriting come on the wall, "MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN." That right? And they went and got all their Chaldeans, their smart men, the lukewarm church members, and none of them could read it. That's right.
But they had a man there who could read unknown tongues (Hallelujah.), could interpret it. See what I mean? He could interpret unknown tongues. That's the way it went out.

170 That's the way she is going out now, with the power of the Holy Ghost on a people who's filled with the baptism of the Holy Ghost, who has power and signs and wonders. There goes the Gentile Church. There's the remnant.
There's how it come in; there's how it goes out, exactly, a bowing and a forcing to a half-heathen religion. And God stepping in in the crucial hour and writing in unknown tongues, and the man interpret it. He could interpret. He didn't know that language; nobody else knowed it. But he had the same Holy Ghost, that let him interpret that, is the same Holy Ghost in the Church today.

172 You call It fanaticism. I'll admit they got a lot of it. But brother, there's a real one there too, is that right? A real one there too... The Devil throws every counterfeit he can right in the way to confuse you. And if you don't think no more of God then get down and read your Bible, and pray and ask God, then it goes to show you're not very interested in your soul.
Move right on out there and say, "God, I don't care how many old crow baits You put out there. I see Your Bible present, and I'm determined." That's right. "You promised it to me, the seed of Abraham."
God called you, you'll come to It; but if you're not, I don't care how religious you are, you're gone; that's all. You can't come, no man can, except He called you. And He's not willing that any should perish, but a lot of you will because you're too unconcerned about it.
And you'll go around and see something looks a little fanatically, a little shadowed, "Well, Dr. So-and-so said so-and-so, and so forth." And then you walk around and blaspheme the Holy Ghost. You know that's right, and it's never to be forgiven.
You're going to find out in a few minutes what the mark of the Devil is, what the--what the seal of the Devil is, the mark of the beast. "Whosoever speaks against the Holy Ghost, will never be forgiven him in this world or the world to come." Watch that first church, what they done. Watch out about this second church. You could seal yourself out of the Kingdom of God and into the Devil; out into where there's no forgiveness in this world nor the one to come. Truly. So be careful, walk reverently. Be careful what you do, for you don't know what will take place.

177 Now, we see all this now heaping down. I got twenty minutes. I want you to turn with me to the 17th chapter Revelations to finish up just in a few moments. Now, we're going to hit the road home. Listen close. Read with me. Open up your Bible and get ready to read. This ought to seal it.
Remember, there is two marks: one's apostasy, the other one is the Holy Spirit. One is the mark of the Devil.
Remember, I've said this, that the early Catholic church... Now, Catholic people, set reverent for a few minutes. The early Catholic church formed their own opinion about the thing. They had a false doctrine of the holy eucharist, of taking a wafer instead of the baptism of the Spirit.
The Protestant adopt shaking hands, or making a pledge. Both of them is wrong according to the Word of God. This is the Blueprint. They come and baptize, "Father, Son, Holy Spirit," when it's not one speck of time anybody was ever baptized that way, which is absolutely a pagan, Catholic baptism. And they admit it, and say, "You Protestants bow to our baptism."
I said, "Why do you do it?"
Said, "The Catholic church has power to change any Scripture they want to."
I said, "That's a lie."
He said, "Why do you bow to it then?"
Ah, then you'll shut up. Not me, I don't believe in it. This is God's Word. That's right. If people want to follow, they have to go alone. I'm have to tell the Truth. That's right.

183 Notice, then they come out with all this other, the church, join its old catechism and all those things there. What a bunch of tommyrot and nonsense. And it's hatched out billions of infidels and cold formal...
It's the Devil's at the beginning... And I can prove to you that the Bible said here, "All the world wondered after this beast power, which was, which is not, yet it is." How could it be, was, and is not? Said, "All whole world wondered about it."
When pagan Roman become papal Rome, it never ceased. The system of Romanism ceased; when a new king come in, he just set up a new order. But when it come into pagan Roman through the Catholic church, through papalism, it never ceases. If one pope dies, they set up another one; one pope dies, they set up another one. "The beast which was, which is not, yet is; which is not, which yet is; which... and shall go into perdition." THUS SAITH THE HOLY SPIRIT, through the Scripture.

186 Now, listen. "And there came one..." All of you watch now, the 17th chapter.
And there came to me one of the seven angels which had the seven vials... (that's the last vials, that's poured out)... and talked with me, saying... Come hither; and I will show... thee the judgment of the great whore that sit upon many waters:

187 Watch Revelations 12. That was a virgin woman. She was a real lady. How beautiful she stood. But here's one called a prostitute, "w-h-o-r-e," means an un... What is that? Let's idolize this, or, analyze it.
Excuse me. Getting too fast; thinking I got fifteen minutes. I'm going to stay another hour then, so just keep...?...
Look. All right. Look, let's analyze it down. She is a foul woman. What is a whore? I hate to say the word, but it's written here in the Bible. It's a woman that professes to be a good woman, and commits adultery with other men. Now, if a woman represents the church, then it's a church that professes to be Christian and commits adultery with other things. Is that right?
"And she sits up on many waters; thickness and multitudes of people." Read the... about the 15th verse and you'll see that. See? Or, 17th, along in there. We'll get to it in a minute. The woman that sit upon many waters; the whore, what a thing.
Now, if we had days after days, I could take that woman and trace her from Cain to the coming of the Lord Jesus, and prove to you she was the first one to organize a church. She's the mother of organization. Watch, "And the woman which set upon many waters, upon, setting upon many waters..."
Now, the 2nd verse.
... whom the... (k-i-n-g-s)... kings of the earth have committed fornication, and the inhabitants of the earth have been made drunk with the wine of her fornication.

192 In other words, she's professing to be a Christian church, high, beautiful. Watch how she's dressed in a few minutes, with pearls and gold and stones. They said, "Who's like her?"
And she had a cup in her hand, full of the wine of her fornications, her filthiness, her doctrine that she was causing the kings; "Oh, just to have a little prayer and pray you out of purgatory," and all these things. That's it. There you are. That's the Word of God I'm reading. Look, "So he carried me away in the..." Now, let's see, you may want...?... That's that 3rd verse now. All right.
And he carried me away in the spirit into the wilderness: and I saw a woman sitting upon a scarlet colo... beast... ("Scarlet," rich, the richest church in the world.)
They cry here, "Who can make war with her?" There's one man in the world, only one man in the world, of all the world, that has power as King Nebuchadnezzar's vision was. Them ten toes run out into every... That streak of Roman iron runs out in every nation in the world. There's not another man in the world got the say-so that the pope of Rome has. President Eisenhower can speak in the United States, and it's law; but there's other nations he can speak into and it's nothing. But the Catholic hierarchy can speak in Rome and every nation will holler to it. That's right. There he is. Now, we're going to see where he's at, and see if that's him or not, see if he's pictured here right. All right.
... and I saw a woman sitting upon a scarlet coloured beast, rich, full of names of blasphemy...
False baptism; false economy, leading the people blindly, telling them they can just come to church, make their confession, and so forth, do a "Hail Mary," do a penitence. Ignorance. Nonsense. I don't see how people, good civil minds, could believe such things.
... having seven heads...
There you are again, this same demon that's all around, the red dragon, the beast and everything's got "seven heads, ten horns."

197 "And the woman," the woman, now, the church... Now, the beast is the power she had, the Roman Catholic church, but the Roman Catholic power. But here's the church speaking now.
And the woman was arrayed in purple and scarlet colour, and decked with gold and precious stones and pearls, having a golden cup in her hand full of the abomination and the filthiness of her fornication:
There she is, and some church you know. Isn't it? Got to be there, she's pictured out. Just read on down and we'll see who she is.
And upon her head was written the name, MYSTERY, BABYLON THE GREAT, THE MOTHER OF HARLOTS, THE ABOMINATION OF THE EARTH.
All right, Protestant, here's where you get squeezed. You'll admit she's a prostitute, but she was a mother (of what, of sons?) of harlots." That would be women. Is that right? That'd be churches then. Is that right? She is the mother church then, isn't she? Where did Martin Luther come from? Catholicism. Where'd all these hatch out of? Catholicism, bringing their same doctrine, and you bow to it.

200 Now, the orneriest woman in Jeffersonville can bring forth a good, true, virgin girl. That's right. And she can go straight if she wants to. And so do the Lutheran church, the Methodist, the and Baptist, and the Presbyterian, and so forth; they went straight for awhile when their--when their founders were there preaching the Gospel to them. But now they go to shows, dances, television, smoke, do everything else (you know it's the truth), stay home on Sunday. What is it? Because your harlot is acting like her mammy. That's exactly. That's exactly.
Now, let's see where the color lays. The Bible said she was the mother of harlots. And everyone knows that that was pagan Rome, or Mrs. Papal Rome, the Catholic church. In a minute, I'll show you, positionally puts her in the earth just exactly where she'll be setting. Right. Where she's at and who she is, the Bible said so, not me; the Bible. And said that she brought forth a lot of daughter churches after her. All right now, Methodist, and Baptist, and Lutheran and so forth, you see where you come to, a mother of harlots.

202 They lived all right, but when the Light begin to shine, it's like a bunch of roaches in the summertime. Turn on the light, and the...?... where a roach is eating on an old corn cob or something another like that, and throw the light on and watch them hit for cover as hard as they can.
You preach the Gospel of the baptism of the Holy Ghost to a lot of these old formal, ungodly churches, and watch them, "We don't believe in no such a thing. I don't believe in no..." Why? You know what you are at the beginning. That's right. That's exactly right.
I'm not saying nothing against your church; brother, you got people in there that's jewels. I ain't saying nothing against the Catholic people. I love the Catholic people the same as I love the Branham Tabernacle people. It ain't you, friend, I'm trying to holler at. It isn't you, Methodist, and Baptist, and Branham Tabernacle. It isn't you that I holler at. It's the sin that you're letting the Devil put over you. Just because you go to church you think you're saved. Jesus can't accept a man be borned of the water and Spirit, he will in no wise enter the Kingdom. Then when you receive the baptism of the Holy Ghost, "These signs shall follow them that believe." That's straight from the shoulder, brother. It's not from the shoulder; it's straight from the Bible. Jesus never said, "Maybe these signs will follow some," He said, "They shall follow them."
"Oh," you say, "I believe that was for the apostles. I believe that there's only one round of apostles, and that was back there in the beginning."
And the very lesson we had last night, He had seven stars in His hand, and each star was to be given to each church age for a Light (Right.), just the same as there's an apostle there, there's an apostle there, and an apostle there, and an apostle there, which was seven Spirits (in the beginning of our lesson), standing before God to be sent out to the Seven Church Ages.

206 Oh, brother, you might walk around with some little Baptist or Methodist doctrine, and get by with it; but you look at it in the sight of the Bible once. That's right. Amen. I feel kind of religious right now. Amen. Yes, sir.
Look. Brother, there you are. It's a grinding; but any whipping, it don't make you some good...
Mama, setting back there, she used to make me take castor oil. We was little old kids. We'd have to eat corn bread and beans, every day in the week and Sunday too. Anyways I'd have to take a lot of medicine. Saturday night she'd always make me take castor oil. And on Saturday night I'd hold my nose like this, I'm not saying this for a joke. I'd hold my nose and I'd say, "Mama, I just can't take it. It makes me so sick."
She said, "If it don't make you sick, it don't do you no good." So is This. Stir you up. It'll get your--your digestion organs working right, so you can really digest the full Gospel.

209 The Lutheran come along with justification. Why, they were just organized it all down, "Yes, sir, we're the church."
John Wesley saw sanctification. He said, "I see it's different." And he said, "That's all right, Luther, but this is it." What was he? Luther was the star of his age, but here's Wesley. All right.
Now, then, all the Lutherans went back on the shelf because they forgot the... did not... Now, not all the... I mean the Lutheran church. The Lutheran still has good men, filled with the Holy Ghost. That's right. But now, they all went back on the church in that age. All right. Here come Wesley along. He taken them through his age.
Then, the first thing you know, along come... After Wesley age, up come the Pentecostals. And they received the Holy Ghost, speaking in tongues.
My, the Methodists, and the Nazarenes, and the Holiness, say, "Oh, it's the Devil." And you see what they done? You blasphemed the Holy Ghost. And see where you're at today? That's right. You, exactly what you done. Sure, you did. And you failed to walk in the Light.
And now you Pentecostals has got so lukewarm in this Laodicean Church Age till God's spewing you out of His mouth. Right. That's exactly right.

215 You say, "Do you believe in speaking in tongues?" Yes, sir. "Did you ever speak in tongues?" Yes, sir. And I praise God for it. Yes, sir. I've spoke in tongues several times. And I believe it's the power of God. Yes. I don't believe in the initial evidence now, is speaking in tongues. But I believe there's a power of God makes you speak in tongues, signs and wonders to follow. Yes, sir.
And then the Devil put an old scarecrow up there, somebody that's mocked and act like they had the Holy Ghost, and all you Pilgrim Holiness, and Holiness, and Nazarenes, and all of you, looked back and say, "Oooh, I don't want none of That. Oooh."
Oh, mercy. If you'd have had the Holy Ghost, or a part of God down in your heart, sanctified like you was supposed to be, you'd have recognized that to be the power of God. Didn't Jesus say, "If you would've knowed Moses, you would've knowed Me also?" Sure. If sanctification is the part of the Holy Ghost that cleansed and sanctified you, if you've got That, you'll recognize the rest of It when It comes.
This hand recognizes this hand. This head recognizes this foot when it's a part of the body.
And the Bible said there are nine spiritual gifts: prophets, teachers, evangelists, and pro... so forth; and--and interpretation of tongues, speaking in tongues, Divine healing. It'll recognize every bit of It.

220 But oh, you closed up, "Uh-huh, I don't want nothing to do with that." Whew. It's getting warm around here, isn't it? That's the truth. Why? Why? You were organized. Your church said so, and that's the reason you couldn't do it.
But many of you Methodists come out and got the Holy Ghost. Many of you Baptists come out and got the Holy Ghost. Yes, sir. You, and many of you Holiness come out and got the Holy Ghost. Yes. Why? You didn't care what the church said. You walked in the Light. Amen. You didn't care what taken place, 'cause you knowed it was of the Lord, and you just walked in it.
Let the old--let the old lady stay back there, the old mammy. She's acting like her mother back there, a harlot. She organized. That's the very principle of the beginning of the trouble when the Catholic church organized. Then--then the Lutheran church organized after her. Then the Methodist church organized after her. Then the Baptist church organized. And now there's six hundred and ninety-six different organizations. And Pentecost did the same thing.
Glory. What is the matter? God's proving that He's not in a organization. He's in the Spirit, the Holy Spirit. Hallelujah. Hallelujah. Yes, sir.
He don't care what your organization is. It's nonsense. It's connected with Catholicism, and gone back in it, and stay in it, and you receive that same mark that she is. Didn't the Angel say, "Come out of her, My people, and be not partakers of her sins, and I'll receive you?" "Touch not her unclean thing, and I'll receive you," the Holy Spirit speaking.

225 "And whosoever takes the mark of the beast, or the letter of his name..." Wish we had time to go into that; my time's up. What's the letter of his name? Protestantism. "Let us make an image likened unto it. Let us make an organization. Our church is just as big as the Catholic church." They took all these things. "They had the big churches, and we do too. We got just as much of the class of the city in our church as they have in theirs. Let us make an image unto the beast." What the Bible said? She is a "whore," and that's a "harlot," through organization.
But the Church of the living God is free. "He who the Son has made free is free indeed." Come out of it. Get filled with God's Spirit.
Nations are breaking, Israel awaking,
The signs that the Bible foretold;
The Gentile days numbered, with horrors encumbered;
"Return, O dispersed to your own."
The day of redemption is near,
Men's hearts are failing for fear;
Be filled with God's Spirit, your lamps trimmed and clear,
Look up, your redemption is near. Amen.

227 How things are going. He said in the last days, "Fear not, little flock. It's your Father's good will to give you the Kingdom" setting together in heavenly places.
And you Methodist, Baptist, Presbyterian, who's laughed at Pentecost...
And I say, Pentecost needs a good old fashion Gospel spanking, because they organized. The very Assemblies of God has went into the--the biggest of Pentecost has joined the league of churches, just as formal and indifferent. And the worst I ever seen the Holy Ghost treated nearly, was by a Pentecostal preacher. So don't think 'cause you belong to Pentecostal church, you're saved.
You're only saved when you're truly baptized with God's Spirit by the Holy Ghost, united with Him in the power of His resurrection, going forth with signs and wonders following that Spirit wherever It goes. The signs followed the prophets. The signs followed Jesus Christ. The signs followed the apostles. He said, "These signs shall follow them," till He returns again.
"Did That say that, Brother Branham?"
"Go ye into all the world and preach this power and demonstration to every nation." And it lacks two-thirds of it, yet, has never heard It. "And these signs shall follow them." Them, every nation.
Glory. Whew. Oh, my. Maybe you'll think I'm crazy. Brother, I'll tell you; I love this good old-time religion. Yes, sir, anchors you in Christ.

233 Now, you see what the mark of the beast is? It's the mark of apostasy. It's a person who is a--just thinks that, "Well, I belong to church, and I'm just as good as the next fellow. Am not I belonging to this church?" And you realize where your church organization that you're depending on, where it come from? Do your realize?
The Bible said, "He that worships the beast, receives his mark, or the letter of his name (Now, watch.) in forehead or hand." That's knowledge or deed. That don't mean you got a big tattoo on your face. It don't have to be that. It's not talking of the outward. It's talking of spiritual.
You watch him and see what he knows about the Scripture. Listen to him and see where he goes to. "If any man don't have this doctrine, there's no Light in him," the Bible said. See? See? Watch where it goes to. Watch what he does.
You say, "Well, I--I belong. I'm Protestant. Yes, sir. I--I belong to this certain church. Yes, sir." And on Sunday you just have about enough respect for it to come in out of the rain. He goes down, instead of going to prayer meeting, you'll close up the church and set and watch television. He goes out here and he drinks and carries on and acts like the rest of the world, yet he belongs to the church. Remember, that's the mark of sin.

237 Now, let's read on a little farther, quickly, and then I'll close. We have passed time. Let's see now the 6th verse.
And I saw the woman... (now the church) drunk with the blood of the saints...
"Drunk with the blood of the saints." You know, the Bible said, when she was destroyed, that every martyr that died on the earth, the guilt was found in the Catholic church. It's exactly, at the beginning.
... and with the blood of the martyrs of Jesus: and... (John speaking now)... and when I saw her, I wondered with great admiration.
John said. Now, let's looky here. John said, "I looked at her; she was so pretty, of a lovely big church. She had a whole bunch of churches been born out of her, 'mother of harlots.' And I looked back yonder, and how could that woman... She was giving out that false doctrine, causing all the kings and great men to be made drunk with it. And here her daughters is doing the same thing. But I looked at her; she was so pretty."
One place in the Scripture said, "I set as a queen and have need for nothing." See?
And now, and John, said, "I admired her. I looked at her, and looked with great admiration. I admired her."
And the angel said unto me, Wherefore didst thou marvel? I will tell thee--I will tell thee the mystery of the woman, and the beast that carries her, which has seven heads and ten horns.

242 Now, let's see if we are right. If we got Catholicism right, then you know Protestantism is following it. So you got... You, you got intelligence enough to know that. See? Watch.
The beast which thou sawest was,... is not, and is...
"The beast." Now, watch. Now, you'll notice over here, it said how many kings there was, how it was fallen, one must come.
... and shall ascend out of the bottomless pit...
Not on the Bible... Out of a bunch of superstitions it was made up. There's no background for it. Where do you get purgatory at? Where do you get this non-meat eating, the priest not marrying, and all these other things they do, confessions? Where do you get that at? There's no place nowhere to find it. It come out of hell. The Bible said so. It come out, the beast, the power, the doctrine it had, come out of the bottomless pit.
... and goeth into perdition...
Where's perdition? Hell. Goes right on back to the place where it come from.
... and they that dwell upon the earth shall wonder, whose names were not written in the book... from the foundation of the world, when they beheld the beast which was,... is not, and yet is.

246 Now, the Protestant churches say, "Well, how can that be, when they say, 'I believe Jesus Christ. He is my personal Saviour'?" The Devil believes also, brother.
There's got to be a regeneration, a new birth, a born again. And when you're born again, your name's put in the Lamb's Book of Life.
He said all would wonder. "Well, what, ain't I as good as somebody else? Ain't I as good as a bunch of you nitwit holy-rollers? I'm as intelligent. I've got them in... I've got degrees. I'm out of a college. I come from a good family. My people were church members before me. Ain't I as good as you? "
It said the whole world, Protestant and all, wondered, all except those whose names were written in the Book.
Why were names written? They're Abraham's Seed and are heirs according to the promise, elected before the foundation of the world. That's why they don't wonder. Notice here, now watch what he said. Watch these in the Lamb's Book of Life.
And here is the mind that has wisdom.

251 Now, I want to ask you something. Is wisdom one of the gifts of the Holy Spirit? Is that right? How many believes that the Bible, I Corinthians 12, teaches that the gifts and all--in the Church, is wisdom, let's see, one of the gifts? Well, how could you say there's no speaking in tongues then? How do you say there's no interpretation of tongue? How could you say there's no Divine healing? For the same body... If I'm a body, got a hand on this side, and hand on this side, and a foot there, how can you say that the hand's not the foot? Didn't you know what Paul said?

252 Now, watch, he's speaking in the last days, directly to the Body, said, "Here's to the one that has wisdom." Oh, I like this. Oh, my. Here's the one that'll shock you. Listen to this. All right.
Here is the mind that has wisdom.
If those Holy Spirit gifts didn't come down to all the age, why did he speak this for the last days then? If there's going to be no gifts in the Church in the last days, why did he direct this to the last days then?
Here's to the one that has wisdom. The seven heads are seven mountains, on which the woman sitteth.
How many hills? How many cities in the world the--that a church sets on seven hills? Only one. Where's that? The Vatican City in Rome. That right? The Bible said that this horrible whore that made all the world commit fornications, and brought out a bunch of little daughters to teach about the same thing she did, that wasn't as bad as her, but they were harlots: Taught them the same thing. Said, "The beginning of it will be a woman, or a church setting on seven hills in Rome. I've looked all over the world; tell me where it's at, a church setting on seven hills. Now, I'm reading this out of the Bible.
And there are seven kings: five are fallen...

254 If we'd take the history, and go right back and show it, where the kings had fallen in Rome, since the Babylon kingdom.
... one is... (Nero)... and one is to come;... and he must continue a short space... (about six months when he comes.)
And the beast... (Oh. Look at this. Now, the power is going to take the pagan place.) And the beast that was, and is not, even... is the eighth,... (now watch)... and is of the seventh.
You all know what a terrible king he was. He hate... He hooked his mother to a single tree of a horse and drug her through the streets, and set the city a fire, and fiddled up on the hill. That's the same kind of a spirit that's dominating the church that sets in the place of pagan. "The eighth, which is of the seventh. And then he is, and is not; and is, and is not; and is, and is not," on down.
... and goeth into perdition.
Plumb till the time of the coming of the Lord and he's cast into hell.
And the ten horns which thou sawest are ten kings, which have received no kingdoms as yet; but receive power as kings one hour with the beast.
Oh, if we just had... "Received no power as yet." They're not kings. They didn't have... They ten... The horns didn't have crowns. "They received power like kings." What is it? Dictators; not crowned kings, dictators. Oh, my.

259 Now... Oh, when I read this, sometime my heart leaps for joy (all right), when I think of how that we're living here in the last day.
And the ten horns which thou sawest are ten kings, which have received no kingdom as yet; but receive power as kings one hour with the beast.
These have one mind, and shall give their power and strength to the beast.
These shall make war with the Lamb, and the Lamb shall overcome them.
There comes the battle of Armageddon; ready for the Millennium.
For he is the Lord of lord, and the King of king... (Don't be shook up)... and they that are with him are called, the chosen.
Not you, He has. You got the Holy Ghost, you ought to shout victory. God chose you before the foundation of the world. If you can't see Gospel Light, it's because you--you're just blind.
... chosen, and faithful.
And he said unto me, The waters which thou sawest, where the whore sits, are peoples,... multitudes, and nations, and tongues.
In other words, this woman setting here, the church, is going to give out her doctrine to every people, multitude, and tongue. There she is. She has rule over them. She's setting over them, the power dominating them. She's setting on seven hills, clothed in scarlet, decked the richest in the world. There she is.
And the ten horns which thou sawest upon the beast, these shall...
Watch now, you're coming into the powers of communism.
... these shall hate the whore, and shall make her desolate and naked, and shall eat her flesh, and burn her with fire.
For God has put into their hearts to fulfill his will, and to agree, and give their kingdom unto the beast, until the words of God be fulfilled.
Hallelujah. Heavens and earth will pass away, but God's Word will never pass. Look.
... the woman which thou sawest... the woman which thou sawest is that great city, which reigneth over the kings of the earth.

265 Show me one city in the world that's reigning over the kings of the earth, and of the--in any way that you want to, outside of the Catholic hierarchy in Rome, setting on seven hills. Not one city, and never was, and never will be, outside of the New City that come from heaven. That's right.

266 Now, just a minute. I want to show you this again, so the Lord be mindful and bless us together as we read this. All right. Watch here now, I'm reading the 13th chapter. I'm beginning at the 15th verse.
And he had power to give life unto the image...
That's in the United States, which we seen come up (You see?), an image.
... that the image of the beast should both speak, and cause as many that would not worship the image of the beast should be killed. (That's the boycott.)
And he caused all, both small and great, rich and poor, bond and free to receive a mark in their right hand, or in their foreman... head.
And that no man might buy nor sell, save he that had the mark, or the name of the beast, or the number of his name.
Now, watch, now, close now, real close, 'fore we close. The 18th verse, listen.
Here is wisdom.
See the Holy Spirit calling back to the believers in the last day? That little group there, speaking, calling to the little group in this day, "Here's to him that has wisdom in the Church, let Him understand this."
... Let him that has understanding count the numbers of the beast: for it's the number of a man (not a nation), a man; and his number is Six hundred three score and six.

270 And right up over the Vatican City... Don't tell me now; I've got "Facts Of Our Faith," and all it. See? Up over the Vatican City, and the pope stands as "the vicar of the Son of God." I got Catholic friends sitting right here, that was Catholic, sets here and knows that's the truth. My people, perhaps before me, were Catholic too. See?
They called Saint Patrick a Catholic, he never was a Catholic. Said Joan of Arc was a saint; the priests burnt her as a witch. No wonder Jesus said, "You white the sepulchers of the prophets, and you put them in there, you whited walls." That's right.
Watch, it's the number of a man. And up over the pope of Rome, it's wrote, "VICARIUS FILII DEI." It's wrote in Roman letters. Just write it out yourself tomorrow. V-I-C-I-R... oh, just keep it out in Roman letters, and draw your line and add it up, and see what you got: six hundred and sixty-six. Where's he setting? On seven hills.
And out of there come the organization of religion, that taught dogma instead of the Bible. And the Protestants burst out of it, and are doing just the same thing they are, 'cause It said she was a whore and they were harlots.
Bring out with a false baptism, with a false religion, with a false conception of the Holy Ghost, with a false conception of hell, and all these things like that, and the Protestants following right down in the footsteps...
But it'll be Light in the evening time,
The path of Glory you will surely find; (that's right)
... way is the Light today,
Buried in the precious Name of Jesus.
Young and old, repent of all your sins,
The Holy Ghost will surely enter in;
The evening Lights have come,
It is a fact that God and Christ are one. (Amen.)

274 Brother, I'm telling you, that the evening Lights are shining. The same apostolic doctrine, the same apostolic baptism, the same apostolic filling of the Holy Ghost, the same apostolic signs and wonders are peeping through to the Gentiles, like they did the Jews back there at the early morning. Here it is in the setting of the sun.
There are people almost everywhere,
Whose hearts are all on flame
With the Fire that fell on Pentecost,
That cleansed and made them clean;
Oh, it's burning now within my heart,
Oh, glory to His Name.
I'm so glad that I can say I'm one of them.
One of them, I'm one of them,
I'm so glad that I can say I'm one of them;
One of them, one of them,
I'm so glad that I can say I'm one of them.
They were gathered in the upper room,
All praying in His Name,
They were baptized with the Holy Ghost,
And power for service came;
Now, what He did for them that day
He'll do for you the same,
I'm so glad that I can say I'm one of them. (Aren't you?) [Congregation says, "Amen."--Ed.]
Come, my brother, seek this blessing
That will cleanse your heart from sin,
It will start the joy-bells ringing
And will keep your soul aflame;
Oh, it's burning now within my heart,
Oh, glory to His Name,
I'm so glad that I can say I'm one of them.

275 Oh, for this glorious Gospel.
It's dripping in blood, yes, it's dripping in blood,
Count the cost. "If he will follow Me, let him deny himself, take up his cross (death) and follow Me."
This Holy Ghost Gospel is dripping with blood,
The blood of disciples who died for the Truth,
This Holy Ghost Gospel is dripping with blood.
The first one to die for this Holy Ghost plan,
Was John the Baptist, but he died like a man;
Then came the Lord Jesus, they crucified Him,
He preached that the Spirit would save men from sin.
There's Peter and Paul, and John the divine,
They gave up their lives so this Gospel could shine;
They mingled their blood, with the prophets of old,
So the true Word of God could honest be told.
Then they stoned Stephen, he preached against sin,
He made them so angry, they dashed his brain in;
But he died in the Spirit, he gave up the ghost,
And went to join others, that life-giving host.
It's dripping with blood, yes, it's dripping with blood,
This Holy Ghost Gospel kept dripping with blood,
The blood of disciples who died for the Truth,
This Holy Ghost Gospel kept dripping with blood.
The souls under the altar, are crying, "How long?"
For the Lord to punish those who've done wrong; (making fun. See? Oh, my.)
But there's going to be more who'll give their life's blood
For this Holy Ghost Gospel and its crimson flood.
It's dripping with blood, yes, it's dripping with blood,
This Holy Ghost Gospel keeps dripping with blood,
The blood of disciples who died for the Truth,
This Holy Ghost Gospel is dripping with blood.
Let's turn around, shake one another's hand now.
It's dripping with blood, yes, it's dripping with blood,
This Holy Ghost Gospel is dripping with blood
The blood of disciples who died for the Truth,
This Holy Ghost Gospel is dripping with blood.

278 Do you love the Lord? The Lord bless you.
Father, we pray that You'll bless this audience, and may they go home rejoicing. May they come to the Fountain filled with Blood, drawn from Emmanuel's veins. May they forsake all the old church-anity, and come and receive the Holy Spirit. We pray in Jesus' Name. Amen.
God bless you. Good night. God be with you.

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